在胸外科手术方式中，针对恶性肿瘤的术式名称里往往会包含“淋巴结清扫术”这个名词，那么，它是怎么回事？为什么要做？效果有多大？会有什么副作用吗？

今天，逄医生就来谈一谈这个话题。

大家都知道，恶性肿瘤细胞可以经过血液或淋巴循环系统、由原发部位向远处器官或局部淋巴结转移，从而使手术治疗的效果下降。

针对淋巴结转移风险，手术中医生需要将肿瘤部位附近、特定区域的淋巴结进行比较彻底的清扫，连同肿瘤病灶一起切除，以尽量提高手术的根治效果，降低局部肿瘤复发的风险。

注意，是“降低”，而不是“避免”。

原因在于，一方面，手术当中医生依靠肉眼（开放手术）或腔镜视野（胸腔镜手术）来辨别组织和脏器的间隙、边界和质地。

对于那些只有在显微镜下才能观察到的“微转移”病灶，难免可能出现遗漏的问题。

另一方面，尽管有特定的“官方”指南来指导淋巴结的位置和范围，但是在实际手术中，医生需要结合每个患者的身体条件、解剖特点和自己的能力、经验来决定淋巴结清扫的确切范围和程度。

这种个体差异造成的“不一致性”也会使淋巴结清扫术在不同患者身上产生不尽相同的效果。

当然，这种效果差异在水平高超的外科医生手中会被降到尽可能低的程度。

那么，淋巴结清扫术会带来什么负面影响吗？

由于淋巴结是淋巴系统的重要节点，将其切除后必然会造成淋巴循环的泄露、紊乱或阻塞，可能表现为术后胸腔引流液数量的增加，严重时会发生“乳糜胸”这一较为棘手术后并发症。

此外，有些特定部位的淋巴结与某些重要神经相邻。当进行这些淋巴结清扫时可能会损伤神经，尤其是淋巴结与神经粘连，或者侵犯神经的时候。

这些神经的损伤相应地会带来一些支配器官功能障碍的问题。