腰椎间盘突出是指腰椎间盘各部分，尤其是髓核，有了不同程度的退行性改变后，在外力因素的作用下，纤维环破裂，髓核组织从破裂之处突出于后方或椎管内，导致相邻脊神经根遭受刺激或压迫。腰椎间盘突出症是脊柱外科最常见的疾病之一，也是引起下腰痛和腰腿痛的最常见原因。

人体的腰椎共有五个椎体，也共有五个椎间盘。第一节腰椎到第二节腰椎之间的椎间盘叫做腰的椎间盘，以此类推，最后一个椎间盘是腰骶的椎间盘。

在临床上，我们会发现一个奇怪的现象，在五个椎间盘中，发生突出的经常是腰和腰之间的椎间盘。这是一个巧合吗，还是有更深层次的原因？

这当然不是一个巧合！腰椎间盘容易受伤有多方面的原因，主要可以概括为三点：

1. 腰受力最大。

我们的脊柱需要承担整个身体纵向的压力，可想而知，越往低处，受到的压力就越大。腰和腰骶恰好位于整个脊柱的最底端，因此，这两个椎间盘也是人体所有椎间盘中承受压力最大的椎间盘。在这样强大的纵向压力下，椎间盘当然更容易发生退行性改变，也更容易出现变形。

2. 腰活动最多。

脊柱的运动由椎间盘、椎间关节和肌肉共同完成，而整个脊柱中，前屈运动时活动幅度最大的就是腰的位置。也就是说，人体腰部活动中，腰的参与是最多的，因此也就更容易“劳损”，发生退行性改变。

3. 腰的生理结构也很独特。

1. 首先是腰处的神经根更粗，更容易受到压迫。脊神经根经椎间孔穿出，与椎间孔的关系十分密切。上腰部椎间孔最大，往下渐小，而神经根却是从上往下渐粗。腰4-5椎间孔处的神经根是腰神经根，其神经根粗而通道相对狭窄，椎间孔较长。因此，当腰4-5椎间盘发生退变时，腰神经根很容易受到压迫而出现症状。

2. 其次是腰的后纵韧带相对较窄，对椎间盘的保护作用较弱。脊柱的各椎体由椎间盘及前、后纵韧带相连接，前、后纵韧带起到了保护椎间盘的作用。保护腰椎间盘的后纵韧带也是从上腰部开始往下逐渐变窄，在腰及腰骶的力量相对薄弱。

总而言之，在临床上，腰椎间盘突出更为常见，如果出现了腰部反复疼痛，伴有或者不伴有腿痛，或者是臀部沿大腿后方向小腿及足背部的放射性疼痛，甚至是下肢的麻木、肌力下降，大小便功能障碍、鞍区感觉异常，一定要警惕腰椎间盘突出。

还需要注意的是，虽然腰椎间盘更容易发生突出，但并不代表高位的椎间盘不会发生突出。实际上，高位的椎间盘突出虽然比较少见，但由于其症状表现有时不明显，容易误诊和漏诊，所以也需要引起关注。

最后，向大家推荐一个腰椎间盘突出自测方法：平躺，把脚伸直、抬高。

• 如果腰椎间盘正常，往往可以抬高至90度，且不会有任何不适感；

• 而椎间盘突出者则大多只能抬高至30度左右，超过30度就容易出现明显的疼痛。