疼痛会对睡眠产生重大影响，而睡眠不足会增加疼痛的易感性。短暂的疼痛发作，比如由于外伤或短暂的医疗问题引起的疼痛，会对白天的身体机能和警觉性造成不利影响。一夜睡眠不足后的第二天，这些症状便开始显现。
慢性疼痛会导致长时间的睡眠不足，从而导致身体、情感和行为上的并发症。例如，在风湿病学文献中，长期以来人们就注意到慢性肌肉骨骼疼痛、睡眠中断和抑郁之间存在相关性。最近的一些研究试图阐明影响因素并制定治疗计划。
疼痛管理策略也需要特别注意睡眠质量和睡眠量。评估慢性疼痛情况下的睡眠障碍需要对主观症状和客观指标进行综合评估，如睡眠问卷和夜间多导睡眠图。
慢性疼痛引起的睡眠问题的治疗是个体化和多方面的，必须考虑到慢性疼痛的情况、特定的睡眠障碍和精神后遗症。
慢性疼痛引起的睡眠障碍
据估计，50%到80%的慢性疼痛患者都经历过睡眠中断。例如，一项研究显示，有53%的慢性疼痛患者符合失眠标准，而只有3%的无痛对照组符合标准。
在疼痛的强度和它对睡眠的影响之间也存在一种潜在的剂量反应关系。
与慢性疼痛相关的常见睡眠障碍
失眠是最常见的与慢性疼痛相关的睡眠障碍。一项大型荟萃分析指出，其他睡眠中断的患病率也很高，其中最常见的3种是失眠(72%)、不宁腿综合征(32%)和阻塞性睡眠呼吸暂停(32%)。
值得注意的是，这三种最常见的睡眠障碍加起来超过了100%，这强调了一个事实，慢性疼痛可以与一种以上的睡眠障碍同时相关。
疼痛如何影响睡眠
疼痛干扰睡眠有几种机制。疼痛是一种明显的分散注意力的疾病，会使人难以入睡，并会导致夜间醒来，尤其是在止痛药药效减退的时候。然而，疼痛也会以特定的方式干扰睡眠生理机能，而不仅仅引起意识分散。
慢性疼痛的诊断有一定的差异性，不同类型的疼痛综合征对睡眠的影响也不同。此外，慢性疼痛对睡眠的影响似乎是多方面的。对各种疼痛综合征及其对睡眠的生理影响的研究，为疼痛干扰睡眠的方式提供了一系列的见解。
例如，急性手术后疼痛对睡眠也有可量化的影响，包括在睡眠的快速眼动阶段(REM)所花费的时间明显减少。不仅在全身麻醉后，而且在局部麻醉后也能观察到这些变化。这一观察结果表明，疼痛本身(而不是全身麻醉逐渐消失)至少是造成术后疼痛相关睡眠障碍的一个因素。
纤维肌痛常与睡眠障碍有关。纤维肌痛患者有短波睡眠减少，α节律异常，在非快速眼动睡眠中出现清醒现象。白天的疲劳和非恢复性睡眠是纤维肌痛症患者的常见抱怨，这些多导睡眠图的发现与睡眠质量不足相一致，即使患者似乎已经睡了足够的时间。
神经性疼痛也与睡眠障碍有关，并且在睡眠障碍和疼痛的神经性特征之间存在很强的双向关系。
睡眠障碍在慢性、反复发作的头痛患者中很常见。常见的头痛类型，包括紧张性头痛和偏头痛，通常除了疼痛外还伴有相关症状，包括睡眠障碍。
与纤维肌痛症一样，头痛相关睡眠障碍患者的睡眠时间不一定会减少。相反，受慢性头痛影响的是睡眠的恢复效果，而不是每晚的睡眠时间。睡眠障碍的特征也会因不同类型的头痛而有所不同。
睡眠不足与疼痛
睡眠障碍也会影响一个人对疼痛的反应。当睡眠阶段被破坏时，白天的疼痛会通过痛觉过敏过程而增加，在这一过程中，较低的疼痛刺激会导致较高的痛觉感知和较大的疼痛相关损伤。
根据对纤维肌痛症患者的研究，睡眠不足会损害正常情况下有助于控制疼痛的疼痛抑制途径。
研究还表明，睡眠不足会导致全身炎症，从而加剧疼痛。证据并没有显示睡眠不足可以单独引起疼痛；相反，睡眠不足可能会放大疼痛的感觉，而疼痛是其他潜在原因造成的。
需要注意的是，虽然睡眠障碍和慢性疼痛以及情绪障碍之间有很强的联系，但是很难确定谁对谁有更强的影响。
疼痛相关睡眠障碍的精神病学后果
许多精神后遗症可使疼痛引起的睡眠障碍复杂化。与睡眠障碍相关的慢性疼痛及随后的抑郁和焦虑之间存在密切的关系。其他精神疾病，如妄想、幻觉或躁狂症，在疼痛引起的睡眠障碍中并不常见。
对神经性疼痛的研究表明，炎症可能与精神变化和行为改变有关。然而，专家们还不能完全确定是否还有其他的促成因素，未来关于疼痛引起的睡眠障碍导致精神障碍的病因学研究，可能会解答这些疑问。
无论确切的分子机制是什么，焦虑或抑郁的精神病诊断都可能导致患者严重的痛苦，也可能导致行为改变。这些问题必须在临床环境中得到解决，以便患者获得症状缓解和改善生活质量。
评估和治疗策略
由于疼痛和睡眠障碍之间存在双向关系，因此专家建议评估慢性疼痛患者是否存在未确诊的睡眠障碍。
评估可以包括常用的睡眠问卷，如迷你睡眠问卷(MSQ)，匹兹堡睡眠质量指数(PSQI)，Epworth嗜睡量表。客观指标包括多导睡眠图、多期睡眠潜伏期测试(MSLT)和维持觉醒测试（MWT）。此外，抑郁和焦虑的筛查测试也是必要的。评估的关键组成部分除了诊断疼痛综合征外，还包括对疼痛后遗症的诊断。
疼痛的治疗有远超疼痛控制的效果。然而，管理疼痛相关的睡眠障碍并不仅仅基于疼痛治疗。与仅针对疼痛的干预相比，直接针对睡眠障碍的干预措施具有更好的效果。
目前，关于慢性疼痛患者睡眠障碍的最佳治疗方法的研究很少，也缺乏解决这一问题的正式指南。然而，一些专家建议为特定患者量身定制睡眠护理，针对那些慢性疼痛导致睡眠障碍的患者要进行个体化管理。一些作者甚至认为慢性疼痛是包括疼痛、睡眠障碍和抑郁在内的三联征。
对于疼痛相关的睡眠障碍，有许多不同的治疗方法，包括认知行为疗法、药物治疗，以及为需要的患者提供睡眠呼吸支持。慢性疼痛的治疗应始终考虑睡眠问题。例如，阿片类药物可能会改变睡眠结构。这种治疗方法对呼吸性睡眠障碍的患者尤其要注意，比如睡眠呼吸暂停。
考虑到慢性疼痛管理中涉及的复杂平衡，对于某些有呼吸系统副作用的患者，阿片类药物仍可能是治疗计划中的适当部分。在这些情况下，使用呼吸辅助，如在睡眠中持续气道正压(CPAP)，可能是一个有效的解决方法。
由于睡眠和精神问题而变得复杂的疼痛管理，其整体治疗方法需要量身定制。例如，抗抑郁药可能有助于控制疼痛和稳定情绪。抗癫痫药可以帮助控制疼痛，同时改善睡眠。但是，尽管在治疗中存在这些明显的潜在重叠，一些患者可能会从针对每种诊断的最佳治疗方法中受益。
一般来说，必须根据目标症状选择药物干预。即使是保守的治疗方法，如咨询、认知行为疗法和物理疗法，在针对特定症状时也是最有效的。