肾上腺是人体相当重要的内分泌器官，位于两侧肾上方，左右各一，故名肾上腺。肾上腺分为肾上腺皮质和肾上腺髓质，其分泌的各种激素，对于维持人体生命活动具有重要意义。肾上腺皮质分为球状带，束状带，网状带。球状带分泌盐皮质激素，主要为醛固酮，调节电解质和水盐代谢。束状带分泌糖皮质激素，主要为可的松和氢化可的松，调节糖，脂肪，蛋白质的代谢。网状带主要分泌性激素，也可分泌少量的糖皮质激素。肾上腺髓质分泌肾上腺素和去甲肾上腺素，前者主要作用于心脏，使心跳加快，加强，后者作用于小血管平滑肌，使其收缩，血压上升。
    嗜铬细胞瘤是起源于肾上腺髓质、交感神经节或其他部位的嗜铬组织，这种瘤持续或间断地释放大量儿茶酚胺，引起持续性或阵发性高血压和多个器官功能及代谢紊乱。嗜铬细胞瘤是分泌儿茶酚胺的肿瘤，其细胞来自胚胎发育时的神经嵴，临床表现为阵发性高血压伴头痛、心悸、出汗三联征。
  。。库欣综合征的临床表现主要是由于皮质醇分泌的长期过多引起蛋白质，脂肪，糖，电解质代谢的严重紊乱及干扰了多种其他激素的分泌，此外，库欣综合征患者还会出现以下症状：

  1.生长发育障碍由于过量皮质醇会抑制生长激素的分泌及其作用，抑制性腺发育，因而对生长发育会有严重影响，少年儿童时期发病的库欣综合征患者，生长停滞，青春期迟延，如再有脊椎压缩性骨折，身材变得更矮。

  2.向心性肥胖库欣综合征患者多数为轻至中度肥胖，极少有重度肥胖，有些脸部及躯干偏胖，但体重在正常范围，典型的向心性肥胖指脸部及躯干部胖，但四肢包括臀部不胖，满月脸，水牛背，悬垂腹和锁骨上窝脂肪垫是库欣综合征的特征性临床表现，少数患者尤其是儿童可表现为均匀性肥胖。

  3.糖尿病和糖耐量低减库欣综合征约有半数患者有糖耐量低减，约20％有显性糖尿病，高皮质醇血症使糖原异生作用加强，还可对抗胰岛素的作用，使细胞对葡萄糖的利用减少，于是血糖上升，糖耐量低减，以致糖尿病。

  4.高血压和低血钾与肾素，血管紧张素，醛固酮系统激活有关，库欣综合征时高水平的血皮质醇是高血压低血钾的主要原因。

  5．高尿钙和肾结石高皮质醇血症时小肠对钙的吸收受影响，但骨钙被动员，大量钙离子进入血液后从尿中排出，因而，血钙虽在正常低限或低于正常，但尿钙排量增加，易出现泌尿系结石

  6.易有感染库欣综合征患者免疫功能受到抑制，易有各种感染，如皮肤毛囊炎，牙周炎，泌尿系感染，甲癣及体癣等等，原有的已经稳定的结核病灶有可能活动。

  7.精神症状多数病人有精神症状，但一般较轻，表现为失眠，注意力不集中，情绪不稳定，少数病人会出现类似躁狂忧郁或精神分裂症样的表现。

  8.性腺功能紊乱皮质醇对下丘脑-腺垂体的促性腺激素分泌有抑制，因而库欣综合征患者性腺功能均明显低下，女性表现为月经紊乱，继发闭经，极少有正常排卵，男性表现为性功能低下，阳萎。

  9.眼部表现库欣综合征患者常有结合膜水肿，有的还可能有轻度突眼。