老年性痴呆是一组病因未明的脑退行性疾病，是老年期痴呆最常见的一种类型，起病隐匿，病程缓慢且不可逆。该病主要表现为渐进性记忆障碍、认知功能障碍、人格改变及语言障碍等神经精神症状，由发病至死亡平均病程约8-10年。一旦怀疑自己患了老年性痴呆病，病人应及时去医院寻求医生帮助，此外，病人和家属可以从以下几点积极应对。
一、治疗前的准备工作：
1.了解相关病史：病人首先要了解自己是否有能引起记忆力减退的其它疾病，如糖尿病、帕金森病、老年抑郁症、甲状腺功能减退症、脑血管病等；了解自己的父母、兄弟姐妹等亲人有没有出现明显记忆力减退的情况。
2.回忆疾病发展的情况：病人及家属要回忆大概是什么时候开始出现记忆力下降的，记忆力下降是一直存在并逐渐加重还是记忆力时好时坏，有没有突发事件的刺激或者情绪的改变。
二、需要做的检查：
1.神经心理量表的评估：常用的量表有简易精神状态检查量表（MMSE）、蒙特利尔认知评估量表（MoCA），阿尔兹海默病评估量表(ADAS)等，通过一些关于记忆、认知、执行、逻辑等考题对患者的记忆力和认知功能进行初步判断，是诊断有无痴呆及痴呆严重程度的重要方法。
2.神经影像学：头颅MRI可以观察脑内结构的改变，特别是海马及内侧颞叶的机构。病人主要为皮质弥漫性萎缩，沟回增宽，脑室扩大及海马萎缩。功能性神经影像：如正电子扫描（PET）和单光子发射计算机断层扫描（SPECT）可提高痴呆诊断可信度。目前国内外的淀粉样蛋白PET成像被认为是一项非常有前景的技术，但目前尚未得到常规应用。
3.血清学检测：主要用于排除内科、传染科等相关疾病的并发症、发现潜在的危险因素、排除其他病因所致痴呆。主要是甲状腺功能和维生素B12的检测，可以排除甲状腺功能低下或维生素B缺乏引起的记忆力减退。对于高危人群或提示有临床症状的人群应应该进行梅毒、人体免疫缺陷病毒、伯氏疏螺旋体血清学检查。
4.脑电图检查：可以了解患者是否有颅内异常放电，排除老年癫痫所致的记忆力下降。此外病人中晚期脑电图常常可以见到慢波明显增多。
5.基因检测：目前可用于检测的基因主要包括PS1、PS2、APP以及ApoE，用于检测早发性和家族性阿尔兹海默病，研究显示具有ApoE*4基因的人可能比正常人患阿兹海默症要提早10-15年。
6.  脑脊液检测：有条件的医院可以进行脑脊液β淀粉样蛋白、Tau蛋白检测，提高诊断的特异性和敏感性。但目前由于缺乏脑脊液统一的检测和样本处理方法，无法获得检测的标化正常值。
三、主要的治疗方法：
1.药物治疗：虽然目前的治疗只能延缓疾病进展，但是规范的药物可以控制病情、改善生活质量，同时预防或控制精神症状，从而减轻病人和家属的负担，早期治疗效果明显。已被批准治疗老年性痴呆的胆碱酯酶抑制剂包括多奈哌齐、重酒石酸卡巴拉汀等，被批准用于治疗老年性痴呆的兴奋性氨基酸受体拮抗剂有美金刚。
2.非药物疗法：保持学习的状态，善于用脑，学习新事物，进行记忆力方面的训练；经常参加社交活动，培养多种业余爱好，与家人朋友保持交流；适当地做一些有益身心健康的活动；培养患者的生活自理能力。
四、积极配合医生：
1.确诊老年痴呆后，需要长期规范的药物治疗，家属应配合监督以保证患者按时按量服药，观察服药后有无副作用，服药后记忆力是否改善，并将情况反馈给医生从而调整用药方案。
2.家属应注意安全防护，防止患者走丢。
3.家属应监督患者做到规律作息，清淡饮食，常吃富含胆碱的食物如豆制品、蛋类、花生、核桃、鱼类、肉类、燕麦、小米等，常吃富含维生素B12的食物如动物肝脏、肾脏、牛肉、猪肉、鸡肉、鱼类、蛤类、蛋、牛奶、腐乳等。
4.对伴有抑郁症、幻觉和自杀倾向的患者，家人要管理好药品，耐心疏导患者情绪。
5.定期随访，每3-6个月进行神经心理量表的评估，以评估病情并调整治疗方案。