脑白质病的危害是什么？

随着世界人口的老龄化和影像学技术的发展，慢性缺血性脑白质病的发病率和检出率日益增高，大量流行病学资料表明，脑白质病变在正常老年人中的患病率高达49.7%，80岁以上者患病率几乎为100%，该病成为影响人口健康及社会经济的严重医学问题。缺血性脑白病变老年患者合并舒张压升高或过低，易会增加缺血性脑卒中发病率。脑白质病变和腔隙性脑梗死均会增加缺血性脑卒中和脑出血风险。缺血性脑卒中患者脑白质病变的严重程度与致残率相关。从核磁检测研究发现，缺血性脑卒中患者脑白质连接中断还可预测未来脑组织减少，从而预测脑萎缩或痴呆的发生。总之，缺血性脑白质病不仅直接引起临床症状如情感及认知障碍，还会增加中风及痴呆的严重后果。

脑白质病可直接导致以下临床症状：

1）执行、认知功能下降：患者不能做出计划，不能进行创新性的工作，不能根据规则进行自我调整，不能对多件事进行统筹安排。比如待人冷漠，不会主动去做日常家务，日常生活能力降低，记忆、理解力下降等。早期脑白质变性对认知功能影响较小，一般无症状，多数脑白质变性导致的认知障碍进展隐匿，严重脑白质变性才会引起临床可见的明显认知障碍，只有极少数脑白质变性患者短时间内快速进展，并且与快速进展的认知障碍存在相关性。脑白质变性与认知障碍密切相关，不同解剖部位脑白质变性与不同认知领域功能障碍存在相关性，以执行功能受损和精神运动速度减慢最为严重并较为一致。

2）情绪障碍：表现为情绪低落，对周围事物失去兴趣，自卑，觉着或者没有意思等。情绪障碍主要与皮质下的深部缺血性白质损伤相关。研究发现，神经髓鞘的损害与抑郁程度相关，进一步阐明了前额叶脑白质微观结构的损害是抑郁症患者出现情绪传导与认知功能异常的重要解剖学基础和机制之一。此外，老年性抑郁者容易患缺血性脑白质病和腔隙性脑梗死，而这些病人却很少有抑郁家族史，说明血管病是其潜在病因。

3）身体残障和运动功能低下：缺血性脑白质病与身体减退或残障，运动功能低下有关。重度脑白质损伤多有步态不稳、运动性减少和易跌倒，甚则严重外伤尤其是髋关节骨折等。

4）其他：感觉障碍、疼痛、尿失禁、睡眠障碍等。这些症状均与脑白质连接性破坏和重塑障碍密切相关。

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