新生儿破伤风是由破伤风杆菌由济部侵入引起的一种急性感染性疾病。临床上以全身肌肉强直性痉挛牙关紧闭为特征。患儿多于生后4一7天发病，表现为哭吵不安口不能张大吃奶困难，甚至牙关紧闭，继而出现抽搐，面肌痉挛时形成苦笑面容；喉肌、呼吸肌痉挛可使呼吸困难、发绀、窒息，甚至死亡；全身肌肉呈强直针痉挛，时发时停，痉挛严重者呈角弓反张状。各种轻微刺激（如声、光、轻触、针刺等）均可诱发肌肉痉挛。能度过危险期的患儿痉挛逐渐减少。停止，但恢复正常吃奶能力常需要1个月左右。

本病系因破伤风杆菌经未消毒的接生用具或手侵入脐部，在脐带坏死后造成的缺氧环境中繁殖并产生外毒素，后者沿神经干或经淋巴、血液传至脊髓及脑中，与神经组织结合引起全身肌肉痉挛。

根据接生时处理脐带不当的病史，发病的时间在生后3-14天间。出现典型的症状如牙关紧闭和苦笑面容等，即可作出诊断。

现代医学对本病的治疗原则为保证营养，保持呼吸道通畅，避免各种刺激，脐部用过氧化氢及碘酒消毒；尽早使用破伤风免疫球蛋白肌注，以中和尚未游离的外毒素，也可使用破伤风抗毒素；青霉素肌注抑制破伤风杆菌生长；采用对呼吸中枢抑制较轻的止痉剂，联合用药或交替用药，剂量以恰能控制痉挛发作为度。患儿经尽早合理治疗，效果尚好。

祖国医学认为，本病主要是由于断脐不洁，邪毒侵入脐中，以致经络脉隧受阻，营卫壅滞，气血运行不畅，经脉为邪毒所闭，故见口撮、唇青、舌强等；邪毒侵犯督脉，引动肝风，则项强、抽搐、角弓反张。