如何科学认识和应对老年性痴呆？

         复旦大学附属华山医院老年神经科 

                              周厚广

什么是老年性痴呆？

       老年性痴呆又称为阿尔茨海默病（Alzheimer's disease, AD）是好发于老年期和老年前期，以进行性认知功能减退和精神行为改变为特征的一种常见中枢神经系统退行性疾病。它会不同程度地影响患者的生活质量和社会功能，也是老年人群最常见的一种痴呆类型，但与血管性痴呆、额颞痴呆、路易体痴呆、麻痹性痴呆、帕金森病性痴呆等其他类型痴呆具有本质的区别。其主要病理特征是大脑β-淀粉样蛋白（Aβ）沉积形成的老年斑和Tau蛋白过度磷酸化形成的神经纤维缠结。

       目前中国的平均老龄化水平已达17.3%,已经进入深度老龄化社会。上海户籍人口的老龄化已高达34.3%，是中国乃至全球老龄化程度最严重的地区之一。随着中国人口老龄化进程的不断加速，老年性痴呆的发病率也在逐年上升，严重危害老年人群身心健康和生活质量，给家庭和社会都带来了沉重的医疗压力和照护负担。

老年性痴呆有哪些表现？

       老年性痴呆起病隐匿，并缓慢进行性发展。其病程主要包括痴呆前期和痴呆期两个阶段。痴呆前期即轻度认知功能障碍阶段，一般首先出现一些近记忆力轻度减退的临床表现，伴注意力、计算力、语言能力及逻辑判断能力等轻度下降，一般不会明显影响日常生活。约近一半的轻度认知功能障碍患者会在5年内进展为痴呆阶段。痴呆期患者将在前期病变的基础上出现进行性近远期记忆减退、思维紊乱、语言障碍、方向感下降以及情绪改变等一系列临床症状。进入痴呆晚期时，患者可能会出现不认识家人、情绪失控、大小便失禁及生活自理能力丧失等现象，部分患者需要长期卧床和专人照护。

什么情况下需要就诊？

      老年人一旦出现记忆力减退，尤其是明显的近记忆减退，便应该尽快前往具有痴呆诊治能力的医院就诊。医生会通过详细问诊、体格检查、血液检查、影像学检查及神经心理学测试等对患者进行全面系统性评估，明确患者是否存在认知功能障碍及其严重程度，准确判断其痴呆类型，寻找其可能存在的诱发因素并进行干预。目前尚无特效的治疗方法可以逆转老年性痴呆的病理发展进程，但可以通过早期诊断和早期干预来帮助患者改善认知功能、延缓病情的进展。确诊老年性痴呆后需要定期到医院随访，医生会根据患者的症状变化以及神经心理学测试结果来判断病情的发展情况，并根据病情及时调整用药和治疗方案。

老年性痴呆如何治疗？

       目前尚无特效药物和根治方法，治疗目的主要在于改善临床症状和延缓病情进展。虽然改善认知功能的药物研发备受国内外关注，按照药理作用可分为神经递质调节药、脑血管扩张药、微循环改善剂及脑代谢改善药等，但获得临床认可的药物相对有限。目前国际上较为公认两大类药物，一类为胆碱酯酶抑制剂如多奈哌齐、卡巴拉汀及石杉碱甲等，一类为NMDA受体拮抗剂如美金刚等。其他药物如脑血管扩张剂尼莫地平，微循环改善剂金纳多，脑代谢改善药如奥拉西坦等也在临床上使用。中重度痴呆患者如果伴有各种神经精神类病理症状，可以酌情选用抗焦虑药、抗抑郁药及新型抗精神病药物等进行对症治疗。

老年性痴呆可以预防吗？

       目前老年性痴呆尚无公认的针对性预防方法。早发现、早诊断、早治疗对延缓老年性痴呆的发展具有非常重要的临床意义。目前国内外研究已证实，2型糖尿病患者是老年性痴呆的高危人群，甚至将老年性痴呆称为“3型糖尿病”。对于各类高危人群应该定期进行神经精神状况的科学评估，有助于早期发现潜在的老年性痴呆危险人群并积极进行早期干预。同时可通过积极控制“三高（即高血压高血糖高血脂）”等危险因素，戒烟限酒，适当运动，健康饮食，培养业余爱好，舒缓心境，以及认知功能训练等来延缓脑功能的退化，有助于减少各种类型痴呆的发生风险。