肺炎，是小儿的一种常见病、多发病，尤其是2岁以下的婴幼儿，也是5岁以下儿童死亡的第一原因。目前对于肺炎的临床诊断分类主要是结合病理形态、病原体和病程。病理分类，多年来沿用的按病理形态分类为：大叶肺炎，支气管肺炎，间质性肺炎，毛细支气管炎以及其他不常见的肺炎，如吸入性肺炎等等，其中以支气管肺炎最多见。另外还可以根据感染的病原微生物进行分类，有细菌性肺炎、病毒性肺炎、真菌性肺炎、支原体肺炎、衣原体肺炎、卡氏肺囊虫病、吸入性肺炎，其他非感染病因引起的肺炎如嗜酸细胞性肺炎，类脂性肺炎，脱屑性肺炎，坠积性肺炎等等，根据病程分急性肺炎、迁延性肺炎、慢性肺炎，急性肺炎是指病程在一个月之内的肺炎，病程长达1~3个月为迁延性肺炎，超过三个月称为慢性肺炎。