ECMO 治疗的基本目的是提供相对于常规呼吸支持更有效、更安全的通气与氧合支持，从而为诊断和治疗原发病争取更多的时间，在选择患者时应综合考虑以下多种因素。

1．疾病潜在可逆性：ECMO 作为一种脏器支持治疗手段，对原发病本身没有直接治疗作用，因此在决定是否给患者行 ECMO 治疗之前，应综合判断原发病的潜在可逆性，同时应综合考虑所在单位及当地对这种疾病的综合诊治能力，这是决定是否行 ECMO 治疗最为重要的先决条件。

2．原发的严重程度及进展情况：应对呼吸衰竭严重程度进行较为客观的评估，如测定氧合指数 (Pa02/Fi02)、呼吸系统静态顺应性、气道阻力、气道压力以及内源性呼气末正压(PEEPi) 等。如果患者病情确实很重，并有加重的趋势，在优化目前机械通气治疗的情况下仍不能维持满意的通气和（或）氧合，可考虑行 ECMO。

3．合并症与并发症：如果在严重呼吸衰竭的基础上再合并严重的合并症（如高血压、糖尿病、冠心病、脑血管病及出凝血功能障碍等）及并发症（如多个脏器严重功能不全），将会大大增加治疗的难度，从而显著降低 ECMO 的成功率。

4．社会 - 经济因素：ECMO 的成本昂贵，并发症较多，总体成功率受多种因素影响，因此需要患者家属充分理解治疗的意义、费用及整个过程的困难程度，积极配合，方可最大限度地提高成功率，以避免半途而废或不必要的医患纠纷。

5．管理经验与团队建设：一个完整的 ECMO 团队需包括呼吸、危重症医学、心胸外科、血管外科、超声科、输血科等多个学科的配合，并且能及时到位；而 ECMO 患者的管理涉及全身各个脏器系统，要求相关人员在呼吸、循环、血液、营养、感染等各个领域均有丰富的经验。建议在开始临床应用前进行必要的动物实验与演练，并对每例患者进行总结。