酒神杀人胜海神”是一句英国谚语，可谓淋漓尽致、入木三分。
“冰冻三尺，非一日之寒”，乙肝发展为肝硬化，决非一朝一夕，而是病毒不断繁殖、肝细胞屡遭损伤、肝小叶渐被侵蚀，由此潜移默化，短则数月，长则数年乃至20年以上，才可能发展成为肝硬化。一般在急性轻症肝炎时，肝细胞受损较轻，修复较快，不会演变为肝硬化。重型肝炎的肝细胞损伤较重，数月后部分患者可发展为肝硬化。在慢性乙肝中，肝功能反复波动或持续异常，提示肝细胞损伤较重，肝小叶周边像被虫蚀一样，增生的纤维束乘虚伸入，将肝小叶重新划分、重新组合，形成瘢痕进而发展到肝硬化阶段。

据统计，未经抗病毒治疗者5年内12％～25％进展成为肝硬化，而肝硬化患者5年内有5％～15％发生肝癌我国每年约有40余万人死于肝硬化和肝癌。经抗病毒治疗后，每年仍有大量患者死于乙肝、丙肝相关的疾病，其中近40万人死于肝癌，位居恶性肿瘤第二位。可以说肝功能反复受损是肝硬化的前奏，防治肝硬化应以抗病毒治疗为重点。随着抗病毒治疗的普及慢性乙肝患者预后得到了很大的改善，只要患者不饮酒，不劳累，定期随访，积极接受正规治疗，不但可提高生活质量，而且可以明显延缓肝硬化发生。

但乙肝病毒感染者饮酒，却是火上浇油，使肝硬化发生时间明显提前。在“美酒佳酿”背后，却蕴藏着无穷的隐患。酒中所含的酒精（乙醇），对人体所造成的损伤是多方面的，其最大的隐患莫过于酒精性肝病，继而发展成酒精性肝硬化。长期每日饮烈性酒40毫升（相当于酒精20克），即可罹患酒精性肝病。健康人连续5年每日饮白酒超过100毫升，就可引起酒精性肝硬化。而对乙肝患者来说，即使少量饮酒对本已受损的肝脏来说后果也很严重，可加速肝硬化的进展。

因为对于肝功能已受损的肝脏来说，一方面可致使各种对乙醇代谢的酶类活动减弱，进而导致肝脏解毒功能降低，另一方面其代谢产物乙醛不仅对肝脏有直接的毒害作用，而且还可抑制肝细胞的再生，导致肝脏自身对肝细胞的修复功能大打折扣，进而加重肝脏损害程度。

因此对于乙肝患者来说，即使少量饮酒，对肝脏也是无形与潜在的伤害，可以说“一滴酒都是多余的”，慢性乙肝患者必须忌酒。

另一值得重视的问题，酒精不仅损伤肝脏组织，而且酒精还可以破坏人体的防御系统，降低人体的免疫功能，即酒精性肝病可增加对乙肝的易感性或严重性。也就是说，对于一个健康人来说，嗜酒容易感染乙肝病毒；对已有乙肝的人来说，经常饮酒又可使病情加剧，由轻症变为重症，加速肝硬化发生。由此可见酒精对于病毒性肝炎，大有推波助澜、助纣为虐之势。