绝大多数人对于疾病的了解是有限的，即便是医生，随着成为不同专科的医生，对其他疾病的了解也相对有限。面对疾病，很多患者和家属会惊慌失措，不知道该怎么办。

近日，有患者咨询唐都医院小儿神经外科亚专业组长王超博士一个病例：孩子男娃，还不到三个月，出生以后就一直吐奶，到医院看的时候，医生说是外部性脑积水，需要手术。请问医生，现在该怎么办？是不是一定要手术？

外部性脑积水也称为外周性脑积水，是指颅内蛛网膜下腔的积液增多，即颅骨和大脑组织之间的一个腔隙内水的积聚过多，实际上属于硬膜下积液，可由分娩时窒息、缺氧、新生儿缺血缺氧性脑病、蛛网膜下腔出血乃至不明确的原因导致。

临床上，根据积水出现的原因外部性脑积水可分为生理性外部性脑积水和病理性外部性脑积水。生理性脑积水是指孩子头颅生长不饱满，此时虽然CT检查显示硬膜下积液，但属正常情况，无需治疗，只需观察即可。随着孩子的发育，积液会自然消失。病理性脑积水则是指由于外伤或外科手术等导致，临床上一般积液少于1公分，可建议观察；超过1公分或者脑组织明显的受压，则可考虑手术处理。

外周性脑积水患者如果不能及时治疗，患儿可能留有运动、言语、智力发育落后、行为异常、一过性抽搐发作，甚至癫痫、热性惊厥、瘫痪等神经系统后遗症。因此，临床上如果发现孩子出现异常一定要及时干预，避免引发其他后遗症。据统计，现今一半的患者是没有及时接受治疗，留有后遗症的。

外部性脑积水的治疗效果在18个月之前最为理想，但是治疗的时间其实是越早越好。目前，临床上对于外部性脑积水的治疗主要是根据病情随访观察或治疗。需要治疗的时候，手术是主要方式，其他治疗可以适当的当作辅助治疗。手术治疗可选择分流、外引流或颞肌吸收。具体需要病情决定。

总而言之，当患儿病情需要进行治疗或预防性治疗的时候，建议家长配合医生及早开展治疗，避免引发其他后遗症。