艾滋病是一种危害性极大的传染病，由感染艾滋病病毒（HIV病毒）引起。HIV是一种能攻击人体免疫系统的病毒。它把人体免疫系统中最重要的CD4T淋巴细胞作为主要攻击目标，大量破坏该细胞，使人体丧失免疫功能。因此，人体易于感染各种疾病，并可发生恶性肿瘤，病死率较高。HIV在人体内的潜伏期平均为8～9年，患艾滋病以前，可以没有任何症状地生活和工作多年。

这里要说一下艾滋病的几个重要”时期”。依次分别是:窗口期、潜伏期、艾滋病前期、发病期。

1、究竟什么是窗口期？

窗口期指从HIV感染人体到在感染者血清中的HIV抗体、抗原或核酸等感染标志物达到能被检测出之前的时期。一般来讲，窗口期的长短受病毒、宿主、检测方法及样本等因素的影响。

2、究竟什么是潜伏期？

潜伏期: (又称为无症状感染期) , 艾滋病病毒侵入人体后一部分人出些流感样或传染性单核细胞增多症样症状，一些人一直无症状，直接进入无症状期。艾滋病潜伏期的长短个体差异极大，这可能与入侵艾滋病病毒的类型、强度、数量、感染途径以及感染者自身的免疫功能、健康状态、营养情况、年龄、生活和医疗条件、心理因素等有关。一般为6-10年，但是有大约5-15%的人在2-3年内就进展为艾滋病，我们称为快速进展者，另外还有5%的患者其免疫功能可以维持正常达12年以上，我们称为长期不进展者。

3、究竟什么是艾滋病前期？

艾滋病前期:无症状感染期之后,出现明显的与艾滋病有关的症状和体征,有人称之为艾滋病相关综合征,也有人称之为持续性全身性淋巴腺病等。主要表现在:持续性的淋巴腺肿大,开始于颈部,其次为腋、腹股沟淋巴结等。一般少有两处以上淋巴结肿大者。体重减轻10%以上。周期性发热( 38摄氏度),常持续数月。 夜间盗汗。发生单纯疱疹病毒、白色念珠菌(属真菌类)等各种感

4、究竟什么是艾滋病期？

艾滋病期:由于免疫系统被严重破坏,各种致命性机会感染、肿瘤等极易发生。原因不明的持续一个月不规则发热38℃以上、持续一个月慢性腹泻次数多于3次/日、6个月之内体重下降10%以上；反复发作的口腔白念珠菌感染等。

一旦发展为艾滋病，病人就可以出现各种临床表现。一般初期的症状如同普通感冒、流感样，可有全身疲劳无力、食欲减退、发热等，随着病情的加重，症状日见增多，如皮肤、黏膜出现白念球菌感染，出现单纯疱疹、带状疱疹、紫斑、血疱、淤血斑等；以后渐渐侵犯内脏器官，可长达3～4个月；还可出现咳嗽、气促、呼吸困难、便血、肝脾肿大、并发恶性肿瘤等。