发作性睡病是一种慢性的睡眠障碍，多在青少年时发病，表现为白天嗜睡、夜间睡眠质量差、入睡前出现幻觉、常做噩梦、喜冷饮、急躁易怒、四肢乏力、笑软、情绪低落肥胖等。发作性睡病患者常在上课、过马路、开车、吃饭、交流时突然睡着，如果在开车或过马路时突然睡着是非常危险的。此外，发作性睡病患者可伴有肥胖、性早熟、睡眠呼吸暂停综合征、代谢综合征、嗅觉缺陷及心理障碍等。由于本病发作时患者的警觉性与肌张力下降，严重影响学习、生活与作业能力，常被误诊为癫痫、短暂性脑缺血发作或精神、心理障碍。