甲状腺吸收的是碘，制造出来的是甲状腺素。甲状腺素能促进人体的新陈代谢，如果甲状腺素分泌过盛，叫甲状腺功能亢进，简称甲亢。   

甲亢会造成神经兴奋性增高及组织代谢增强，表现为甲状腺增大、性情急躁、神经过敏、多食易饥、心慌脉快、怕热多汗、眼球突出、显著消瘦。甲状腺亢进是中年人较为常见的内分泌疾病。中年人的工作及家庭担子重，过度精神紧张，使交感神经兴奋性增高，从而使神经内分泌与甲状腺关系失调，导致甲状腺素大量分泌。与甲亢相反，甲状腺激素分泌不足，叫甲状腺功能减退，简称甲减。表现为面容呆板、畏寒、乏力、眼睑水肿、毛发脱落、记忆力差、月经紊乱，严重者还会出现水肿、昏迷。专家说，近两年甲状腺癌发病率呈明显上升趋势，在各类肿瘤中的排名也越来越靠前。现在甲状腺癌发病的平均年龄在35岁左右，女性得病率要比男性高2到3倍。 北京协和医院基本外科郭俊超

一般甲状腺癌的发病机理是因为低碘，但现在时常在临床上发现跟高碘相关的病例。一些海产品中含有过量的碘，尤其是紫菜、海苔、海带、海蜇等，有些孩子还经常把海苔当零食吃，沿海地区的居民甚至将这些海藻产品当家常菜，这样就很有可能造成碘摄入过量，导致患甲状腺癌的几率大大增加。 

据了解，在国内，浙江温州、台州和天津等沿海城市的甲状腺癌发病率最高。专家建议，沿海居民最好每年做一次甲状腺B超检查，尽量早发现早治疗;经过早期治疗愈后出现并发症的情况大概在1%左右。

甲亢和甲减的预防措施是：预防甲亢的关键在于维持内分泌功能的稳定。具体来说，要保持乐观，正确处理家庭、生活、工作之间的矛盾，保持心情舒畅，减轻各种压力，尽量减少对神经系统的过度刺激，避免甲状腺素的过度分泌。尤其是要多吃含维生素8族的食物，不酗酒，不饮浓。茶，不暴饮暴食，注意劳逸结合。

甲状腺的保健措施有：

1.尽量避免儿童期头颈部X线照射。

2. 保持精神愉快,防止情志内伤,是预防本病发生的重要方面。

3. 针对水土因素,注意饮食调摄,经常食用海带海蛤紫菜及采用碘化食盐但过多地摄入碘也是有害的,实际上它也可能是某些类型甲状腺癌的另种诱发因素。   

4. 甲状腺癌患者应吃富于营养的食物及新鲜蔬菜,避免肥腻香燥辛辣之品。

5. 避免应用雌激素,因它对甲状腺癌的发生起着促进作用。

6. 对甲状腺增生性疾病及良性肿瘤应到医院进行积极正规的治疗。

7. 甲状腺癌术后放化疗后积极采用中西医药物预防治疗是提高疗效的有效方法。

8. 积极锻炼身体,提高抗病能力。   

预防甲减在于不要过度劳累，勿食寒凉食物。在地方性甲状腺流行地区，应用碘盐进行防治。