白癜风使一种常见的色素减退性皮肤病，表现为局部或泛发性色素脱失。本病虽然不影响正常生理活动，但因为影响美容，常给病人造成巨大的心理负担和精神社痛苦。白癜风是多因性疾病，病因因人而有差异，有的病因单一，有的多种因素互为因果，有的查不到任何诱发因素。近年来，随着免疫学及分子生物学的研究深入，对白癜风的病因及发病机理有以下认识。

一、遗传因素：目前国内外大量资料和文献报道有20~30%的患者有家族史，支持此病属于多基因遗传病。

二、精神因素：精神创伤或生活压力等紧张性精神事件是白癜风发病或病情加剧的重要因素之一。曾有报道，约2/3的病例在起病或皮损发展阶段有精神创伤、疲劳过度、思虑过度、病后忧心忡忡、寝食不安、彻夜不眠、寐则梦扰等精神过度紧张的情况。

三、自身免疫学说：是目前比较公认的学说，白癜风患者血清中产生了抗黑色素细胞的抗体，同时患者血清中还有多种自身抗体（抗甲状腺抗体及抗核抗体），这些抗体与病变活动、皮损面积呈正相关。活动期患者细胞免疫功能也有紊乱状况，发生其他自身免疫性疾病较正常人高10~15倍。

四、黑素细胞自毁学说：黑色素细胞生成黑色素过程中产生的一些对黑色素细胞有毒的中间产物（单酚或多酚类化合物），造成黑色素细胞的破坏或损伤。白癜风发病率有逐年增高的趋势，其原因之一可能与工业上越来越多地生产、使用一些酚类化合物有关。

五、自由基因素：对白癜风发病机制的研究深入发现患者自由基防御系统中某些酶活性降低，表皮内过氧化物积聚，造成氧化应激、干扰生物喋呤循环、直接或间接损伤黑素细胞而白变。

六、酪氨酸、铜离子相对缺乏学说：认为本病是由于缺乏酪氨酸、铜离子引起。

综上，白癜风的病因、发病机理众说纷纭，不同亚群的白癜风的致病原因不尽相同。