脊髓是含水分丰富的柔软组织，对外来机械压力及缺血缺氧的耐受能力差，脊髓压迫症与机械压迫、血供障碍及占位病变直接浸润破坏有关。脊髓压迫症是指一组具有占位效应的椎管内病变。脊髓由于受到外界的压迫而产生一系列的病理生理变化。脊髓受压后的变化与受压迫的部位、外界压迫的性质及发生的速度有关。一旦外界压迫超过脊髓的代偿能力，脊髓受压症状可进行性加重，最终可造成脊髓水肿、变性、坏死等病理变化，从而导致脊髓功能的丧失，出现受压平面以下的肢体运动、感觉、反射及括约肌功能障碍。脊髓压迫症常见的原因有：椎管内肿瘤、外伤、感染、脊髓血管畸形、椎间盘突出以及先天性脊柱病变等。图片急性压迫型：多由急性硬膜外血肿、伤后椎管内血肿、椎管内出血等引起，变发展快，在较短时间内(1～3天内)速压迫脊髓，使脊髓动脉血供减少，静脉回流受阻，受损区神经细胞、胶质细胞及神经轴突水肿、变性，若不能及时解除病因，可出现脊髓坏死。慢性压迫型：常由先天性脊柱畸形和椎管内良性肿瘤引起，病变发展速度较慢，可在一定的时间内不表现出相应的临床症状。发病后期出现失代偿症状，机械压迫表现为神经根脊髓半切或横贯性损害。脊髓受压后，脊髓表面静脉怒张，血液中蛋白质渗出，脑脊液蛋白质含量增多。