日常门诊中，经常会见到这样一种现象。患者以肩关节疼痛，活动范围受限就医，尤其是抬臂困难时，患者认为自己是得了肩周炎。但事实上这是缘于我们对肩关节疾病的认识尚存在很大偏差所至。根据美国运动医学协会的定义肩周炎其实是一种粘连性关节囊炎，是一种自限性疾病。真正的肩周炎发病却相对较少，肩袖损伤才是肩关节疾病发病率最高的，其次是肩峰撞击征和肩关节不稳。可见在生活中，有时即使是骨科医生，若没有经过肩关节疾病的培训，也可能存在和外行一样的认识误区。有的患者因此可能延误治疗，甚至可能导致肩关节功能残疾，严重影响日常生活。

如何从肩周炎误区走出来？首先要从解剖上了解肩关节的结构。肩关节是由肱骨头和肩胛盂组成盂肱关节，肱骨头大而肩胛盂窝浅，周围关节囊的限制也比较薄弱，因此肩关节是人体活动度最大、最灵活的关节。有肌腱或韧带从肩关节前、上和后面包裹肱骨头，加强了肩关节稳定性，该肌腱结构称为肩袖组织。关节滑囊覆盖在肩袖上，以减少肩袖和其上方喙肩弓的撞击摩擦。由于肩关节活动度大，存在容易罹患肩关节疾病的解剖学基础。其次，我们要正确认识肩关节疾病。经统计，肩关节疾病发病率最高的是肩袖损伤，占肩关节疾病的30％－40％。肩袖损伤是一种十分常见的肩关节退行性病变，其发生与年龄成正相关，肩袖撕裂的症状与肩峰下撞击综合征类似，但同时还伴有肩外展无力。运动员、提拉重物、外伤者容易产生肩袖损伤。典型症状是颈肩部夜间疼痛，上举手臂疼痛；有时不敢患侧睡，甚至会被痛醒。而肩峰撞击征是肩峰和肩峰下滑囊组织在肩关节外展、上举过程中与肩袖组织发生撞击和挤压，造成肩关节疼痛和上举功能障碍。肩关节疾病中发病率第三的是肩关节不稳。由于外伤或关节结构退变，以及肩关节本身活动度大，稳定性相对较差，肩关节易发生脱位或半脱位。患肩会产生疼痛，活动障碍，功能受限，有的会发生习惯性肩关节脱位。不及时治疗，会发生骨头缺损，关节表面破坏，给后期治疗带来困难，有的甚至会变得非常棘手。

肩周炎，其实质为粘连性关节囊炎。主要是肩关节肌肉、肌腱、韧带和关节囊等软组织发生了充血、水肿等病变。如果您的胳膊无论是向前伸、向后伸、向上举、向外展和内外旋转都疼痛，梳头洗脸、洗澡搓背、乘车时抓扶手都因疼痛而无法做到，就可能是肩周炎了。肩周炎多为单侧发病，左侧较右侧多见。好发肩周炎的年龄与肩关节产生严重退变的年龄相一致，肩部有损伤史或曾经有局部外固定史、受寒史、偏瘫史，也有无任何诱因而发病者。主要的症状为肩关节疼痛、肌肉无力、活动障碍。疼痛为最明显的症状，疼痛的程度及性质 有较大的差异，或为钝痛，或为刀割样，有持久性，夜间疼痛加重，甚至痛醒，影响睡眠。

近年来医学研究发现，肩关节周围炎并不是一种完全孤立的疾病，它可能是某些潜在疾病，如糖尿病、颈椎病、冠心病、肺癌等的特殊表现，因此应引起警惕。据国外对糖尿病患者研究证实，肩关节周围炎与糖尿高的确有着关联，糖尿病人中不少患有肩关节周围炎。另外的研究也发现，在肩关节周围炎病人中，有较高比例的糖尿病病人。肩关节周围炎与颈椎病的关系则更为密切。患颈椎病时，增生的骨质压迫颈神经前根中的交感纤维，这种慢性刺激会改变肩关节及其周围组织的血液供应，导致肩关节萎缩性改变。同时，颈神经根受压后的刺激也可以引起肩部牵涉痛，使其活动减少。在肺癌病人中，时有以肩痛为首发症状者，但这种肩痛自有其特点：尽管疼痛很剧烈，通常不伴有明显的上肢活动障碍，肩部找不到压痛点。

值得一提的是：在肩周炎的诊断方面依靠医用红外热成像仪辅助检查，方便简单、快速可视、客观准确、无痛苦无损伤。有了肩关节及其周围软组织的热成像图（简称热图），通过主诉、体征、实验室检查不难诊断，通过热图采取有效的靶点治疗和多次热图对比疗效评估。

肩周炎治疗目的在于改善肩部血液循环，加强新陈代谢，减轻肌肉痉挛、牵伸粘连和挛缩的组织，以减轻和消除疼痛，恢复肩关节的正常功能。急性期或早期最好对病肩采取一些固定和镇痛的措施，以解除病人疼痛，如用三角巾悬吊，并对病肩做热敷、理疗、神经阻滞、关节腔内注射（药物或臭氧）等。慢性期主要表现为肩关节功能障碍。这时以松解肩部粘连的肌腱、韧带（如针刀、药刀、导热银质针）和功能锻炼为主，配合理疗进行治疗。肩周炎一般病程较长，特别是肩关节活动功能受限的，时间可延及数月，甚至一年之久。因此，患肩周的老年人在康复锻炼中，应该每天坚持进行，并逐步增加锻炼时间及次数，才能取得较好的效果。锻炼以引起轻微疼痛为度，但应避免引起剧烈疼痛。

肩周炎是可以预防的。老年人一般缺乏活动，上肢与肩部周围组织的血液循环较差。因此，肩关节的关节囊、肌腱容易变性、钙化，发生炎症。如果老年人平时注意运动，锻炼上肢及肩部，就可以有效地避免肩周炎的发生。