对于便秘的说法，众说纷纭，有的人认为，只要不是每天有大便就是便秘，有的人则认为，只要大便是成形、软硬适中，就不算便秘。在医学界，国际学者根据神经胃肠病学和临床循证医学研究的结果，探讨并制定了功能性便秘的罗马Ⅲ诊断标准，目前在临床上得到了广泛推荐使用。

这个标准如果简化了就是以下几个方面：
  

1、经常出现排便时需要外力支持才能排出的（如用手按住阴部，或者用手将大便抠出）；
  

2、一周少于3次大便；
  

3、经常便后仍觉得肛门有异物阻塞，或者肛门有块状硬物阻塞；
  

4、经常有便不尽的感觉。
  

以上四条，有符合两条者，都可以称之为便秘。
  

病因
便秘从病因上可分为器质性和功能性两类。
  

1.器质性
  

（1）肠管器质性病变肿瘤、炎症或其他原因引起的肠腔狭窄或梗阻。
  

（2）直肠、肛门病变直肠内脱垂、痔疮、直肠前膨出、耻骨直肠肌肥厚、耻直分离、盆底病等。
  

（3）内分泌或代谢性疾病糖尿病、甲状腺功能低下、甲状旁腺疾病等。
 

（4）系统性疾病硬皮病、红斑狼疮等。
  

（5）神经系统疾病中枢性脑部疾患、脑卒中、多发硬化、脊髓损伤以及周围神经病变等。
  

（6）肠管平滑肌或神经源性病变。
  

（7）结肠神经肌肉病变假性肠梗阻、先天性巨结肠、巨直肠等。
  

（8）神经心理障碍。
  

（9）药物性因素铁剂、阿片类药、抗抑郁药、抗帕金森病药、钙通道拮抗剂、利尿剂以及抗组胺药等。
 

 2.功能性
功能性便秘病因尚不明确，其发生与多种因素有关，包括：
  

（1）进食量少或食物缺乏纤维素或水分不足，对结肠运动的刺激减少。
  

（2）因工作紧张、生活节奏过快、工作性质和时间变化、精神因素等干扰了正常的排便习惯。
  

（3）结肠运动功能紊乱所致，常见于肠易激综合征，系由结肠及乙状结肠痉挛引起，除便秘外同时具有腹痛或腹胀，部分病人可表现为便秘与腹泻交替。
  

（4）腹肌及盆腔肌张力不足，排便推动力不足，难于将粪便排出体外。
  

（5）滥用泻药，形成药物依赖，造成便秘。
  

（6）老年体弱、活动过少、肠痉挛导致排便困难，或由于结肠冗长所致。
 

 3.分类
便秘按发病机制主要分为两大类：慢传输型和出口梗阻型。
  

（1）慢传输型便秘是由于肠道收缩运动减弱，使粪便从盲肠到直肠的移动减慢，或由于左半结肠的不协调运动而引起。最常见于年轻女性，在青春期前后发生，其特征为排便次数减少（每周排便少于1次），少便意，粪质坚硬，因而排便困难；肛直肠指检时无粪便或触及坚硬粪便，而肛门外括约肌的缩肛和用力排便功能正常；全胃肠或结肠传输时间延长；缺乏出口梗阻型的证据，如气囊排出试验和肛门直肠测压正常。增加膳食纤维摄入与渗透性通便药无效。糖尿病、硬皮病合并的便秘及药物引起的便秘多是慢传输型。
  

（2）出口梗阻型便秘是由于腹部、肛门直肠及骨盆底部的肌肉不协调导致粪便排出障碍。在老年患者中尤其常见，其中许多患者经常规内科治疗无效。出口梗阻型可有以下表现：排便费力、不尽感或下坠感，排便量少，有便意或缺乏便意；肛门直肠指检时直肠内存有不少泥样粪便，用力排便时肛门外括约肌可能呈矛盾性收缩；全胃肠或结肠传输时间显示正常，多数标记物可潴留在直肠内；肛门直肠测压显示，用力排便时肛门外括约肌呈矛盾性收缩或直肠壁的感觉阈值异常等。很多出口梗阻型便秘患者也合并存在慢传输型便秘。