国内最常见的急性胰腺炎包括三大类原因：胆石症；饮酒；高脂血症；其它还有少见因素，如其它系统疾病如流行性出血热导致、胰腺结构发育异常如胰腺分裂症，遗传性疾病等；

然而上述的三大类原因并不能简单的和胰腺炎挂钩，也就是伴有胆石症、饮酒、高脂血症因素，但它们和胰腺炎的因果关系并不容易确定；如果急性胰腺炎反复发作，通常的做法是按照发生概率逐步解决和排除，比如说，有胆囊结石的，通常会建议切除胆囊，有高血脂的，给予降脂药物。江苏省人民医院普外科高文涛

但是急、慢性胰腺炎的病因学并不简单明了；所谓的胆源性胰腺炎，其胆道结石和胰腺炎的因果关系并不容易确定；胆囊切除后再发胰腺炎并不少见；胆道存在微结石是内镜超声时代提出的概念，但它和胰腺炎的关系，是否需要ERCP处理甚至放置支架还没有答案；在排除诱因、并用多种检查手段排除器质性病变因素后，反复发作的所谓“特发性”急、慢性胰腺炎，是胰腺专业医生的难题；遗传学因素增加易感性，但家族性遗传性胰腺炎国内罕见；

急性胰腺炎的诊断标准宽泛，多种内外科疾病会带来疑似诊断，同时需要警惕流行性出血热等伴有急性胰腺炎的临床疾病；