疝可以发生在人体任何部位，但以腹外疝最常见，腹腔内容物经腹壁裂隙或缺损或薄弱区突出到皮下形成可复性或不可复性包块就称为腹外疝（又称腹壁疝）。腹外疝包括腹股沟疝、股疝、脐疝、白线疝、半月疝、切口疝、造瘘口疝等，其中以腹股沟疝最常见，并被老百姓俗称为“疝气”或“小肠串气”。首都医科大学附属北京朝阳医院疝和腹壁外科申英末

人类出现腹股沟疝的原因有两方面：一方面是人的解剖和生理因素即先天因素，另一方面是后天诱发因素。先天因素如腹股沟区本身薄弱，又有血管和精索（女性圆韧带）穿过，人体直立后腹股沟区所受的压力增加3倍；后天诱因包括各种引起腹压升高的因素如咳喘、便秘、前列腺增生肥大致排尿困难、重体力劳动、怀孕、肝硬化腹水等。

腹股沟疝的发病率很高，是一种常见病，男性比女性多见，75岁以上老年男性的发病率为44%，全世界每年有2000万例患者，美国80万例，德国23万例，澳大利亚8万例，中国保守估计为200—400万例。疝病不分男女，男性和女性都能得疝，但男性的腹股沟疝多见，而股疝、脐疝、切口疝则女性更多见，而治疗方法与男性一样。

腹股沟疝的临床表现是腹股沟区出现一个可复性包块，可复性是指患者直立或增加腹压时包块出现，平卧后包块可以消失。许多患者患了腹股沟疝可以没有任何症状，轻的仅有下腹不适，坠胀，但重者可影响工作及生活。腹股沟疝可以几十年没事，也可能随时出事，一旦出现疝不能回纳发生嵌顿，就会出现腹痛、肠梗阻，甚至肠坏死、穿孔，危及生命。朝阳医院每年都有几十例因疝嵌顿而行急诊手术，其中有不少因已发生肠坏死而不得不行肠切除术，每年也都有因嵌顿疝不及时治疗而死亡的病例。

从医学角度说，成人腹股沟疝不可自愈。腹股沟疝保守的治疗方法有疝带、疝托、中医、中药、注射疗法等，各种保守治疗可能起到缓解症状或延缓疾病发展的作用，也有一些患者如合并有其他严重疾病暂时无法手术时也可先行保守治疗，但这些保守方法对成人全都没有治愈的效果，2岁以下儿童经保守治疗还有治愈可能，2岁以后的可能性也极小。

手术是治愈成人腹股沟疝唯一可靠的方法，患者应该早就诊，早治疗，手术越早效果越好，因早治疗手术简单、花钱少、痛苦小、恢复快。儿童主张6岁以前做手术，因为儿童疝会影响孩子的身心健康。

腹股沟疝的手术治疗方法分为传统的缝合手术和现代的无张力疝修补手术两大类。传统手术强调“缝”，就象衣服内衣口袋破了，拿粗丝线把窟窿直接缝上；现代的无张力疝修补手术强调“补”，就是用各种各样的补片把窟窿补上。

传统的手术方法已经做了100多年，对医学也作出过巨大贡献，现在也还仍有适应症，尤其对于儿童。其不足主要有缝合张力高、疼痛剧烈、麻醉要求高、手术前后要禁食、输液多、术后恢复慢、需要卧床、陪住、无法门诊手术、并发症多、复发率高等，原发疝手术后复发率约10%-15%，复发疝再手术后复发率可高达33%。目前这种方法还在一些基层医院广泛使用。

现代手术是无张力修补，就是利用修补材料（补片）修补腹壁的缺损，其特点是无张力、疼痛轻、恢复快、局麻下可门诊完成、手术前后不用禁食、输液少、并发症低、术后不需卧床、陪住、可不住院、复发率低等，国内外报道其复发率不到1%。但应该强调手术应由疝专科医师完成，至少要受过无张力疝修补手术专业培训的外科医生做手术，国外有资料表明疝专科医师手术的治疗效果明显好于普通外科医师。

目前国内无张力疝手术的补片材料用得最多的是医用聚丙烯和膨化聚四氟乙烯，材料均为进口，这些材料在国外已用了几十年，国内也用了近10年，经过世界范围这么长时间的临床验证，疝补片的安全有效性已得到全世界医学界的公认。补片不可吸收，植入后大约3个月与人体完全生长到一起，终生不必再取出。

北京朝阳医院1998年2月开始最早在国内开展这种无张力疝修补手术，2001年5月又在全国率先成立了疝和腹壁外科治疗中心，负责无张力疝修补手术在全国的医生培训和推广应用。到目前为止，该中心已开展各种无张力疝修补手术6500余例，最长随访11年，仅有17例复发，复发率小于0.5%，远低于国际上的平均复发率。

北京朝阳医院疝外科中心的特点和优势有：（1）是全国最早成立的疝和腹壁外科治疗中心，疝修补总例数已超过6500例，远远超过中国其他医院的手术例数（其他医院均没有超过2000例），经验最为丰富。目前手术例数每月可达100例，增长速度也是全国最快；（2）每年发表10余篇疝专业论文，已出版了专业书籍和手术教学光盘，并与卫生部、中华医学会合作承办了国内唯一的疝专业学术杂志—《中华疝和腹壁外科杂志》，在国内外学术界影响较大；（3）具有目前全国唯一的疝和腹壁外科专业科室和专业化队伍，掌握当今世界上常用的10余种无张力疝修补手术方法，修补材料的应用全国乃至全世界都是最全的，并且是根据患者腹股沟疝的不同解剖类型选择最合理的治疗方法（个体化治疗），而其他医院或中心仅掌握个别手术方法；（4）朝阳医院疝和腹壁外科中心主任陈杰教授是中国第一个疝专业硕士，也是全国唯一在职的疝专业主任医师，因其特殊贡献先后被美国疝协会、欧洲疝协会和亚太疝协会吸收为会员，曾先后多次到欧洲和美国接受疝专业培训和交流，个人手术例数超过5000例；（5）在全国率先开展局部神经阻滞麻醉下的腹股沟疝无张力修补手术，并率先开展腹股沟疝的日间手术，规模遥遥领先。该项技术已成为其品牌，在国内影响越来越大，甚至已影响到欧、美患者。已先后在国内二十余省市举行过200余次讲座和手术演示，并有全国各地的医生专门来参观学习腹股沟疝的局部神经阻滞麻醉下手术和门诊手术，许多地区已陆续开展该种麻醉和手术。局部神经阻滞麻醉不同于一般的局麻，而是针对局部神经注射高浓度的麻药，麻药用量少、效果好，不但术中不痛，术后的伤口疼痛也绝大多数都可耐受，不必使用术后止疼药物。

随着人民生活水平的提高，人类寿命越来越长，人们对生活质量的要求越来越高，患了“疝气”会严重影响老年人的身心健康。手术能改善老人的生活质量，十分必要，年龄高、合并症多已不再是手术的禁忌，因为这种新的无张力疝修补手术可在局麻下完成，手术前后不禁食，不卧床，对全身影响小，对老人非常安全有效。目前，这种腹股沟疝的新手术治疗方法已纳入了北京市医保报销范畴，过去二、三千元的补片费用现在都可报销，已无需患者自负。