本病一年四季均可发病，而尤以冬春寒冷季节及气候骤然变化之时多见。现代医学认为支气管肺炎大都由肺炎球菌所致，主要病变散布在支气管附近的肺泡，支气管壁及粘膜发炎，不影响深部，有时小病灶融合成为较大范围的支气管肺炎。中医学认为本病主要属中医“风温”病的范围。发病原因为肺卫不固，风热从肌表口鼻犯肺，以致热郁肺气，蒸液成痰，若病邪进一步内侵，即可发生热入营血和正虚邪陷的变化。主要临床表现为发热、咳嗽、胸痛或气急、鼻煽、咯痰、呛奶、呕吐、呼吸困难等。