有些患者疑问：“都是腰腿痛，腰椎管狭窄症和腰间盘突出症有什么不同？”腰椎管狭窄症和腰间盘突出症在症状上相似，同时二者往往同时存在，所以区分起来相对困难。

1、定义上的不同。

腰椎管狭窄症是由于先天性发育异常或后天因素（骨质增生、腰间盘突出、纤维组织增生、腰部创伤、腰部疾病、后纵韧带、黄韧带增生肥厚等）引起的椎管或神经根管狭窄所引起的临床症状。腰间盘突出症是指腰间盘髓核向椎管突出，压迫神经根、硬膜囊或马尾神经而引起腰痛、下肢放射性疼痛不适等临床症状。

2、症状上的不同。

腰椎管狭窄症疼痛多以下腰部疼痛为主，常伴有广泛的下肢疼痛，常累及腰骶部。当神经根管狭窄时，和腰间盘突出症的症状相似。并且有典型间歇性跛行症状。腰间盘突出症主要是腰背疼痛和下肢放射性痛。

3、体征上的不同。

腰间盘突出症直腿抬高实验通常为阳性。腰椎管狭窄症直腿抬高实验通常为阴性。

4、影像诊断上的不同。

腰椎管狭窄症影像上通常表现为椎管骨性结构增生、硬膜囊外脂肪增厚、椎间盘突出等多种原因引起的椎管狭窄。腰间盘突出症在影像上表现为腰间盘突出或脱出。

二者是单独的两种疾病，但同时还有一定联系，可以相伴发生，而且伴发比例相当高，这也是人们易将二者混淆的原因。因为在腰椎间盘突出症后期，由于相应的小关节发生滑膜炎性渗出反应、关节软骨磨损及碎裂，导致在椎体侧后缘及关节突处出现增生的骨赘，继发腰椎管狭窄症。在两病同时发生时，患者可同时表现两者的症状及体征，临床诊断多无困难。