新型冠状病毒疫情从开始流行到现在已经一个多月了，随着抗击疫情工作的推进，人们对于新型冠状病毒的认识也在不断深入。

人们除了关注治疗新冠肺炎的特效药以外，还密切关注着疫苗。

什么是疫苗？

疫苗是预防、控制流行性疾病和传染病的重要生物制剂，通过接种可以使人获得对特定疾病的免疫力，疫苗通常是用微生物、血清、细胞等研制出来的，疫苗就相当于给身体穿上了一层盔甲，让病毒细菌无处可入。人类最早使用的疫苗是用牛身上感染的疮口采集到的天花病毒制成的牛痘病毒中提取的，用来对抗天花病毒。时至今日，全世界已经成功研制出多种疫苗，用来对付百日咳、流感等，疫苗的成功很大程度降低了人类的死亡率，延长了人类寿命。

为什么新型冠状病毒疫苗研制这么难？

正常疫苗的研发过程包括临床前研究、申报临床和临床实验机构申请、注册临床实验。而其中临床实验耗时最久，为了达到完全的安全性和预期目的，有的疫苗的临床实验甚至长达十年以上，一旦发现疫苗安全性检验不合格，就会随时终止实验。

而新型冠状病毒疫苗研制的难度还不仅仅是在时长上，更多的是新型冠状病毒本身的特殊性。新型冠状病毒是RNA物质遗传病毒，这也就意味着它不像DNA一样具备双链稳定性，RNA是单链结构，容易发生变异。因此，新型冠状病毒疫苗的制备最好采用mRNA疫苗。mRNA就像运输基因的快递员，可以将DNA里的遗传物质抄录下来送到合成蛋白质的工厂里。利用mRNA的这种特性，一些研发人员们想到把能够激发免疫反应的抗原信息"写入"mRNA疫苗。当这些疫苗进入细胞后，mRNA携带的信息会被细胞用于合成抗原蛋白。而接触到这些抗原蛋白后，人体也会相应发生免疫反应。

新型冠状病毒疫苗研制工作取得了哪些重大进展？

自从各地实验室纷纷分离出新型冠状病毒的毒株、测完基因序列后，2月19日美国科学家宣布创建首个新冠病毒的原子图，该原子结构图可以帮助科学家开发新蛋白，结合到刺突的不同部位，阻止其发挥功能，治疗被感染人。可以说，原子结构图的发现是研发疫苗的最关键的一步，科学家们可以通过其找到靶点和受体，从而借助基因手段开启消灭新型冠状病毒的大门。

随后在2月21日国务院举行的新闻发布会上，科技部副部长徐南平宣称"在疫苗研发方面，多路线部署并推进研发，预计最快的疫苗将于4月下旬左右申报临床实验。"

这些重大突破意味着我们很有可能像世界卫生组织称的那样新型冠状病毒疫苗有可能在18个月内完成，届时将彻底打败这一疾病。

当然，注射疫苗只是预防新型冠状病毒的其中一种方式，更重要的还是要提高我们的警惕性，增强我们的免疫力。提醒大家一定要做好必要的消毒隔离措施，出门戴口罩，接触完物品及时洗手，保证三餐的营养均衡，规律作息，有任何不适症状都要及时就医。我们有理由相信，待到四月芳菲、草长莺飞之时，定是我们消除病毒之日。