激素作为系统性红斑狼疮（SLE）的基础用药，让人欢喜让人惧。毋庸置疑，激素的问世是医学史上的伟大进步，开创了风湿病治疗史的革命性时代。激素的发明者和使用者因此获得诺贝尔医学奖，足见其贡献之大。自从激素用于SLE的治疗，在控制疾病、逆转或保护器官损伤、挽救生命方面发挥了至关重要的作用。尤其对于急重症SLE患者而言，时间就是器官功能，时间就是生命。激素能在宝贵的时间内，扑灭高热，及时逆转重要器官（肾、脑、肺、胃肠道等）的进行性损伤，助濒临团灭的血小板迅速回升，脱离全身出血的风险，保护器官免受免疫炎症损伤，大大降低死亡率。然而正如水能载舟，亦能覆舟，激素也有两面性。随着使用时间的延长，激素的弊端逐渐显现，肥胖、反复感染（呼吸道感染、尿路感染、带状疱疹、脑炎等）、高血压、高血脂、冠心病、糖尿病、消化道溃疡、骨质疏松、白内障、青光眼等，生存质量随之下降。SLE的死亡风险从疾病本身逐渐演变为长期使用激素导致的并发症如感染、心脑血管意外。理想的治疗是既能控制疾病、保护器官、减少或预防复发，又能规避或减少并发症，提高生活质量。激素的作用有目共睹，然毒副作用不容小觑，因此合理使用激素是关键，尽可能用最低剂量的激素控制病情。对病情长期稳定的患者，可考虑逐渐减停激素。然而临床上不乏撤减失败的病例，轻者加回原剂量，重者前功尽弃。数次反复，给患者带来心理阴影。即使各项指标和症状显示病情稳定，亦不敢越雷池半步，甚至表示余生维持小剂量激素而不再减量。但是即使小剂量的激素长期应用也可导致不良反应，增加死亡风险。故而减停激素已是SLE治疗的长期目标。
     那么如何才能平稳撤减激素？鉴于SLE病情复杂，个体差异大，激素的撤减方案并非千篇一律，宜因人、因时而异，由专科医生全面评估后制定个性化方案，动态调整。用药如用兵，早期规范使用免疫抑制剂、生物制剂和中药等二线用药是成功撤减激素的前提。激素是前锋，抢占治疗先机，二线药是后援部队，合力控制病情（战势）后，激素慢慢撤退，二线药维持巩固。二者无缝衔接，配合默契，才是取胜的关键。中西医缓急结合，优势互补，不失为控制SLE、顺利撤减激素的最佳选择。
    中医药治疗SLE由来已久，2000多年前的《素问·痹论》提及五体痹日久失治致五脏痹，与SLE的多组织多脏腑受累的特点相合。针对SLE的多系统多器官累及性、易复发、免疫失衡等特点，中医防治学的整体治疗、已病防变、瘥后防复、平衡理念对SLE的治疗有着很好的适用性和指导意义。在西医药治疗的基础上，综合个体证型和体质辨识，从气血阴阳寒热虚实全面辨治，扶正祛邪、标本兼治，改善症情的同时，减少激素的用量和疗程，尽可能保护五脏六腑功能。
    上海市中医医院风湿病科作为上海市中医治疗红斑狼疮特色专科、上海市中医临床优势专科，采用中西医结合治疗SLE40年。科室创始人上海市名中医沈丕安先生在中医理论的指导下，将SLE病因病机总结为肾阴虚和热毒瘀痰致病，治疗上采用重补肾阴以治本，清热凉血解毒、祛瘀化痰通络以治标，联合激素、免疫抑制剂达到改善症情、保护脏腑、控制疾病的目的，是为增效。中医药治疗SLE的作用除了增效，还体现为减毒。治疗谨守中医“未病防病”、“已病防变”的原则，专注于西药的毒副反应和并发症的干预和预防。通过清热减毒、补肾减毒、补血减毒、和胃减毒、保肝减毒、降脂减毒、降糖减毒直接或间接减少、减轻兴奋失眠、感染、骨质疏松、消化道溃疡、肝功能异常、高血脂、高血糖等不良反应，是为减毒。中医药增效以控制疾病、保护器官、撤减激素，减毒以减少毒副反应，切实提高生存质量。


上海市中医医院风湿病科陈薇薇主任医师