我们为什么哭泣？研究人员建立眼泪银行一探究竟。

科学家们最终将会从冷藏库依据年龄和性别筛选眼泪

和其他人体分泌物相比，眼泪存在着巨大的研究空白。收集这咸咸的小水滴是枯燥乏味的---眼泪汪汪的捐献者很稀少，男人极少报名。眼泪的成分必须“新鲜”才能正确地进行分析。结果就是，研究人员对这种人类基本行为的目的缺乏共识。是像一些化学家假设的那样，哭是许多物种共有的原始交流行为？还是像心理学家提出的，哭泣是人类特有的维系社会关系的途径？以色列的神经生物学家诺姆·索贝尔有一个超领域的计划：他优化了瞬间冷动眼泪的方法并正在致力于为全世界的研究者们创建一个“眼泪银行”。

索贝尔，来自雷霍沃特的魏茨曼科学研究院，在2011年发现了女性眼泪中含有的费洛蒙会降低附近男性体内睾酮的水平。但这项研究进行得很缓慢，因为分子很容易降解。

为了保存眼泪中完整的化学成分，索贝尔和他的团队研发出了一种及时冷冻眼泪的方法。这种方法加入了液氮，可以将样本温度降低到零下八十摄氏度。研究人员说，这种加工处理法保存了眼泪中大部分的化学成分，并计划在今年末发表他们的结论。下一步他们将要开始建立一个眼泪冷藏库，根据来源分类并依次排列到网络上。索贝尔说“就像其他的生物银行存着羊水、血液和尿液一样，我们的生物银行存眼泪。”“这将会让你用两周的时间就能完成六个月要做的研究。”

用来做研究的眼泪银行“有着惊人的发展潜力”，斯坦福大学的生物工程师萨阿德·巴哈姆拉如是说，他经常使用动物的眼泪研究泪水是怎样在眼睛中生成。作为在实际中应用的例子，巴哈拉姆指出硅谷对隐形眼镜的兴趣在于其兼具显示器的功能和其他功能，会加重长时间会议盯着电脑屏幕看的眼睛干涩情况。

索贝尔希望有兴趣的研究者最后能从储存库中根据年龄和性别挑选出眼泪，比如这里有200个18到25岁男性白人的样本。这个定制化的途径会加快解决很多眼泪化学成分的未知问题：眼泪会影响情绪和食欲吗？男人和女人的眼泪有什么不同吗？情绪性眼泪和非情绪性眼泪，例如剥洋葱，相比有何差别？对索贝尔来说，越多的人流下他们的眼泪越好。