我国是食管癌的高发地区，严重威胁着人们的健康。

病人就诊时往往已是中晚期，主要由于早期症状不明显，因吞咽困难就医时，已错失早期诊断、治疗的机会。

目前认为有些理化因素的长期刺激和食物中致癌物质，尤其是硝酸盐物质过多是食管癌的重要病因，同时食物中微量元素和矿物质的缺乏（如钼、锌、硒缺乏）、酗酒、抽烟、基因突变、遗传因素等也可能参与食管癌的发生。

预防食管癌从以下几个方面注意：
（1）改变不良的生活饮食习惯：减少吸烟与喝酒；不要吃过烫的食物，少吃刺激性食物。
（2）不吃发酵霉变的食物；少吃酸菜等含亚硝胺类物质，做好食物的防霉去毒；鼓励多吃蔬菜水果，增加机体对营养素、维生素A、C、E、核黄素、叶酸的摄入；

（3）在食管癌高发区，管好水源，防止水源污染，改良水质；推广微量元素肥料，纠正土壤缺乏硒、钼等元素的状况。
（4）早期发现，早期诊断，早期治疗。

早期食管癌治疗效果最好，有以下情况

(1)有吞咽困难症状；

(2)有食道癌、胃癌家族史；

(3)原因不明的食管或胃内隐血试验阳性者；

(4)吸烟加饮酒，长期大量食用发酵霉变酸菜、霉变食物等的人群。

(5)慢性食管炎伴有不典型增生(特别是重度不典型增生)者为食管癌发病的高危人群。当出现吞咽食物有迟缓、滞留或轻微梗噎感、吞咽时痛感、食道内异物感等症状时应警惕食管癌发病的可能。