说起腰椎微创手术，很多患者的理解就是不开刀的治疗，比如小针刀等，或者认为腰椎微创手术就是某一个“腰椎小手术”的名称。实际上，微创手术严格来讲是一种理念，是医生对于患者手术创伤小、恢复快的一种追求，是一类与传统手术相比，创伤更小、术后恢复更快的手术。比如腰椎间盘射频消融术、椎间孔镜下腰椎间盘摘除术等都是腰椎的微创手术。不同的微创手术有不同的手术适应证。那么，全麻、打钉子的手术还是微创手术吗？这就要从我们的腰椎融合手术说起。

腰椎融合手术是针对腰椎退变性不稳，合并椎间盘突出或椎管狭窄需行后路减压者采取的一种内固定植骨融合手术，目的是让腰椎不稳的患者或者减压切除了腰椎小关节的患者尽快获得稳定。有了腰椎融合手术，患者术后2-3天即可下地活动。

腰椎的后路椎间融合手术（PLIF）就是经典的腰椎融合手术，但是PLIF手术也存在一定局限，如术中需要腰椎两侧广泛的椎旁肌剥离，导致椎旁肌术后一定程度的失神经改变，发生纤维化，表现为腰痛、无力；需要切除两侧更多的后方结构，如椎板，椎间小关节等，客观上削弱了腰椎节段的稳定性，甚至加速邻近节段的退变；技术上需要对双侧神经根进行一定的牵拉，增加了神经根损伤的几率。

1982年，Harms等提出经椎间孔入路腰椎椎间融合的方法（TLIF）。TLIF仅削弱腰椎单侧的后方结构，术中一般不必牵拉神经根。尽管如此，开放腰椎后路手术的一些缺点仍然影响着TLIF手术的疗效。

与腰椎融合技术同步发展的是微创脊柱外科技术。2003年，Foley首先报道了微创经椎间孔入路腰椎椎间融合（MIS-TLIF）技术。微创TLIF相对传统开放TLIF又有了更进一步的优势。微创TLIF手术避免了对椎旁肌肉进行骨膜下剥离，理论上减轻了对椎旁软组织的损伤。微创TLIF较开放TLIF肯定存在的优势包括：出血量少，平均住院天数短，术后并发症发生率低，对软组织的损伤程度轻等。患者术后一般第2天即可下地活动，5-7天即可出院。