耳屎是什么？又是干什么的？

耳屎，医学上称为耵聍，是由耳道皮肤腺体自行分泌出来的物质，混合了灰尘、皮屑形成的。耳屎分两类，一类干性耵聍，一类湿性耵聍，后者俗称「油耳」。「油耳」和遗传有关，不是一种病。我们黄种人干耳较湿耳多，白种人和黑人则反之。

耳屎也不是一无是处，它还有三个使命：1.润滑保湿作用。如果没有耳屎，耳道过于干燥，会引起耳痒、皮肤烧灼感。2.避免砂砾、水滴直接刺激或破坏耳膜。耳屎的黏性可以粘住不慎进入耳道的砂砾，挡住水滴。3.有一定的抗细菌、真菌的作用。这也是那些「油耳」的朋友虽然耳屎不断但是并没有耳部感染流脓的原因。

耳屎会长满耳朵吗？能不能掏？每个人都会生耳屎，终其一生。如果耳屎堵住了耳道，就称之「耵聍栓塞」。耳屎堵满了耳道后可能的症状包括：耳闷胀、耳痛、听力下降。无论上面提到的干性或者湿性耵聍，除非有症状，否则无需处理。真正需要到医院处理的情况可能就是「耵聍栓塞」了。

那我能不能去医院请医生「帮我掏掏耳朵」？不是不可以，但是没有必要。理由有两个：首先，耳道有自排自洁功能，大部分人耳屎是可以自行排出的。其次，反复掏耳朵会破坏耳道皮肤自然屏障，甚至会引起耳道湿疹。笔者建议如无耳部不适，尽量不要去掏耳朵。笔者曾处理过多例掏耳时被人撞到，棉签或耳勺直接捅破耳膜，导致不同程度听力下降。有些甚至是恢复不了的。再次强调，耳朵没有症状时，莫在意。

小孩子的耳朵能掏么？不建议这么做。儿童的耳道较成人窄，而且皮肤免疫力也更脆弱，不当的掏耳甚至会引起外耳道炎。除非耳屎堵塞了整个耳道引起耳痛、听力下降等症状时，才需要清理，但这个时候建议到医院处理。医院常规的处理方法有两种，一是医生在直视下夹取；二是先用滴耳液浸泡3日，待软化后，再到医院用专门的设备予温水冲洗。根据笔者的经验，直视下可夹取的，大部分都算不上耵聍栓塞，一般也没有症状。只有在耳屎阻挡医生检查耳膜时方才夹取。耳道冲洗是比较温和的，四岁以上的小孩子大多乐于配合。小孩子的耳道，除非有症状，否则，无论掏耳还是冲洗都不建议。

总之，没有症状的耳屎是不用掏的。真的有了那些不舒服的症状，也请挂个「耳鼻喉科」的号，找医生帮你掏哦。