ABO血型系统中，人类的血型可以分为A型，B型，AB型和O型。所谓的血型，就是一种血型的红细胞表面都表达一种碳水化合物，叫作血型抗原。人出生后两岁以内，多数孩子都接触过了非自身固有的血型抗原（可能是通过消化道）。比如一个B型血的人，体内产生了抗A型血的抗体，因此当A型血进入血管的时候，抗体就会与A型血的抗原结合，来排斥A型血。O型血的人体内既有抗A型抗体，也有抗B型抗体，因此只能接受O型血的供体器官。一般情况下，器官移植时供者与受者的血型是一致的。当肾移植时受体和供体的血型不一致时，受者的抗体会与供者血管内皮上的血型抗原结合，激活补体反应，造成供肾血管内凝血、血栓，使移植肾失去功能。在器官移植中，这些问题也得到了一定的解决。比如在肾移植时，可以将受者的抗体滴度icon水平降到很低（使用免疫抑制剂），多数器官移植受者就能够接受供体器官的表面抗原icon的存在，同时供体器官内皮细胞的抗原表达也被下调，降低慢性补体激活到很低的程度。