胰腺癌的发病近年在世界范围内呈上升趋势，美英近30年患病率增加了3倍，中国大城市30余年来增加约8倍，是一种致死率非常高的疾病，每年全球约22万人死于该病，现已成为消化系统常见的恶性肿瘤。由于其早期无特殊症状，通常到晚期才有表现，早期诊断存在很大困难。

最近文献报道，若能对局限于胰腺≤2.0cm“小胰癌”早期确诊、行根治性切除治疗，5年生存率可提高至19%～41%。若肿瘤直径＜1.0cm者，则术后5年生存率达到100%。近年来，年轻的胰腺癌患者也较10年前有明显增加的趋势。由于胰腺的解剖位置关系以及缺乏特异有效的检查手段，胰腺癌的早期诊断仍相当困难，常常容易误诊、漏诊，患者确诊时几乎均为中晚期。

其常见的误诊原因有：

①满足于慢性胃炎的诊断，这也是目前最常见的误诊原因。在行胃镜检查时，相当一部分患者具有浅表性胃炎，特别是在很多地方的内镜检查，没有正常胃的概念，因此，切忌满足于此项诊断，尤其对于高危人群，应进一步排查，以免延误诊断。

②胰腺癌早期症状轻微甚至没有任何临床症状。许多患者在症状轻微时常不到医院就诊，也是胰腺癌难以早期发现的重要因素之一。

③胰腺癌的症状很容易与慢性胰腺炎混淆。少数的慢性胰腺炎可发展为胰腺癌。常用的鉴别方法，如CT、MR等影像学检查有时亦难甄别。胰腺钙化，胰管变形、结石等表现特异性相对较高，但亦可见于胰腺癌，这也会导致胰腺癌的误诊。

④常误诊为消化性溃疡合并出血：胰腺癌癌肿侵犯胃、十二指肠等邻近器官时，可破溃出血，表现为呕血黑便，常易被误诊为消化性溃疡出血。

⑤常误诊为腰椎病、腰肌劳损、肾输尿管结石：胰腺癌易浸润腹膜后神经丛，表现为腰痛。患者合并有上述疾病时，症状与胰腺癌相似，而患者本人也往往以为是腰椎病或腰肌劳损而不在意，从而掩盖了病情，容易误诊。

⑥误诊为糖尿病：胰腺癌时，癌肿可破坏胰岛，造成胰岛素分泌不足，致血糖、尿糖升高，临床表现为多饮、多尿、烦渴、进行性消瘦，可被误诊为糖尿病。胰腺癌诊断后的中位生存期约6个月。

许多因素与其结果恶化有关：如诊断时已经是晚期，切除率较低。因此我们更应该把注意力放在对高危人群的早期筛选上，这些人约占胰腺癌患者的10%。这些人包括慢性胰腺炎、P-J综合征、家族性不典型多发黑色素瘤的囊性纤维化的患者，以及有胰腺癌家族史，遗传性胰腺炎家族史的患者。