尽管环境污染以及饮食安全等其他相关病因日益如初，但吸烟仍然是导致肺癌的最常见病因之一，无论是病患本身吸烟还是二手烟，都和肺癌有着密切的关系，我们生活中虽然常见长期吸烟但长寿的人，但患肺癌的患者中，吸烟的比例更高，可以说绝大多数肺癌患者都有吸烟或者吸二手烟的病史。

吸烟对健康的危害主要是这几种有毒有害成分造成的：

（1）醛类、氮化物、烯烃类，对呼吸道有刺激作用。

（2）尼古丁类，可刺激交感神经，让吸烟者形成依赖。

（3）胺类、氰化物和重金属，均属毒性物质。

（4）苯丙芘、砷、镉、甲基肼、氨基酚、其它放射性物质，均有致癌作用。

（5）酚类化合物和甲醛等，具有加速癌变的作用。

（6）一氧化碳，减低红细胞将氧输送到全身的能力。

显而易见，其中的一些成分让人成瘾无法戒除，有些成分会造成生理上的依赖，有些则造成心理上的依赖，无论是生理上还是精神上的依赖，都成为了香烟中其他成分持续毒害人体的基础，尤其是其中的苯并芘，砷、镉、甲基肼、氨基酚、其它放射性物质，不但会导致口腔，咽喉，气管支气管以及肺部的恶性肿瘤，这些成分还可能进入血液损伤人体其他的组织和器官，包括胃癌、食管癌、宫颈癌、结肠癌等，都和吸烟有一定的关系。

另外一些实例可以作证香烟和肺癌的关系，在人类没有染上吸烟习惯之前，呼吸系统疾病多以感染性疾病为主，尤其是肺结核感染，是导致人残废甚至死亡的重要原因之一，但人类发现并把香烟作为一种提神醒脑缓解压力的工具甚至形成习惯之后，呼吸系统的疾病谱发生了巨大的变化，包括引起气喘的慢性阻塞性肺病，肺部结节，肺癌等问题逐渐取代了感染性疾病成为呼吸科主流疾病，而这些疾病人群中，吸烟人群占到了绝大多数。

吸烟有害健康是印在每一盒香烟盒上的提醒语，这不是例行公事，是有事实依据的。