吴鞠通在《温病条辨》“治病法论”节中云:“治上焦如羽，非轻不举”，指出了上焦病的治疗原则。“治上焦如羽，非轻不举”不仅是治疗上焦温病的原则，亦是上焦温病选药组方及中药煎、服法的准绳。

组方选药“非轻不举”

温病学家叶天士在《外感温热论》中说“温邪上受，首先犯肺，逆传心包”。 “首先犯肺”是温热病的第一个阶段，既是卫分证，亦是上焦温病的一种证型。根据《内经》“因其轻而扬之”的理论，风热之邪袭卫犯肺，应以辛凉之药清解，疏透在表之热，清透在肺之邪。《温病条辨》言：“太阴风温、温热、冬温，初起恶风寒者，桂枝汤主之；但热不恶寒而渴者，辛凉平剂银翘散主之。”银翘散治温病邪犯肺卫，除发热、微恶风寒、口渴之外，还可能有头痛、咳嗽、咽红或痛等症状。方中取荆芥穗、淡豆豉之辛味以散表邪，虽其性温，但配入大队清凉药中，“去性存用”；银花、连翘、淡竹叶、薄荷皆辛凉而质轻，轻清宣透，祛除在表在上之邪；牛蒡子辛平，清热疏风利咽；桔梗宣肺止咳，配甘草有清热利咽止痛之功；鲜芦根甘寒，清热生津止渴。观全方其组方选药全用味辛质轻气薄之品，是“治上焦如羽，非轻不举”的体现。

处方用量“非轻不举”

方剂中用药量的大小，直接影响其功效。病位不同，病种不同，用药量就有区别。根据《中药学》中“升降浮沉”的理论，药物的升降浮沉趋向除与药物的气、味、药用部分、质地轻重有关外，药用量的大小亦影响作用趋向。就是说，同一味药，量轻可上达向表，量重可下降走内。如桑菊饮治太阴风温，“但咳，身热不甚，微渴者”，选药不但气味俱薄，而且方中“菊花一钱，桑叶二钱五分，杏仁二钱，连翘一钱五分，薄荷八分，桔梗二钱，甘草八分，苇根二钱”。可以看出用量之轻。又如桑杏汤治“秋感燥气，右脉数大，伤手太阴气分者”，“杏仁一钱五分，桑叶一钱，沙参二钱，象贝一钱，香豉一钱，栀皮一钱，梨皮一钱”。方中药量最重的未超过二钱，足见其用量之轻!正如吴鞠通在桑杏汤方后的自注“轻药不得重用，重用必过病所”。

煎药时间“非轻(短)不举”

徐大椿说：“煎药之法，最宜深讲，药之效不效，全在乎此。”一般滋补之药宜久煎，取其熟而停蓄。发散药、清热药、芳香药，则不宜久煎，取生而疏荡，若失其煎药的法度，而方虽中病，必致无效。温病初起，邪在上焦肺卫，所选方药气味均薄，煎煮时间就宜短，若久煎则药性挥发，气味耗散，走表上达之力减弱，不能发挥治疗作用。所以吴鞠通在银翅散方后自注：“右杵为散，每服六钱，鲜芦根汤煎，香气大出，即取服，勿过煮。肺药取轻清，过煮则味厚而入中焦矣”。

服药方法“非轻(频、少)不举”

徐大椿说：“病之愈不愈，不但方必中病，方虽中病，而服之不得其法，则非特无功，而反有害，此不可不知也”。温病邪在上焦者，宜频服，少服。频服者，可使药力在上焦持续不断的产生作用；少量服者，量少则质轻，质轻则如羽而走上，轻清升浮，药液入口下咽，使流连胸中，有利于邪从表从上解。亦正如《本经•序录》云：“病在胸膈以上者，先食后服药，病在心腹以下者，先服药而后食”。卢绍庵《一方杜草》又为之发挥说：“病在上，频而少，食后服;病在下，顿而多，食前服”。

吴鞠通“治上焦如羽”的治疗原则，只适用于风热、燥热、湿热等邪袭肺卫表证，而对邪入气分的邪热壅肺、燥热伤肺、肺热发疹等证，以及邪入心包之证，“如羽”的祛热邪、养阴液力量完全不够。