乙肝病毒的慢性感染，是指乙肝病毒感染人体超过半年，病毒没有被清除。有些慢性乙肝病毒感染患者，特别是青少年、婴幼儿，在健康查体时发现乙肝五项是“大三阳”（HBsAg+,HBsAb-,HBeAg+,HBeAb-,HBcAb+），HBV DNA非常高，达到上百万、上千万、甚至数亿之多，但是肝功能正常，无任何临床症状，家长看到会非常着急；急切就诊询问：病毒量这么大，多么危险啊！要求医生开药抗病毒治疗。

 这时，医生会给病人或家属解释，这种情况叫作免疫耐受，不需要抗病毒治疗；因为即使病毒量再多，但是并没有发生免疫反应，也就是说，患者体内的免疫系统没有认为乙肝病毒是自己的敌人，也就没有和乙肝病毒相互斗争，所以没有形成明显的炎症，在这种情况下，肝功能正常，患者没有任何临床症状，所以不需要治疗。 

慢性乙肝患者感染乙肝病毒的过程，一般分为以下几个时期：

 1、免疫耐受期，就是以上这种情况。患者不需要任何治疗，不治疗病情一般也不会加重。

 2、免疫清除期，患者免疫系统开始和病毒相互作用、相互斗争，引起免疫反应，于是患者出现临床症状，恶心、呕吐、食欲不振、乏力、甚至出现眼黄、尿黄、皮肤黄，化验肝功能异常、转氨酶升高、黄疸等；这种情况下是需要抗病毒和保肝治疗的，治疗效果也会比较好。 

3、低复制期，无临床症状，肝功能正常，病毒量很少或测不出，病情稳定，不需处理。

 4、再激活期，低复制期后，由于内外环境的变化，病毒复制增加、增快，免疫反应出现，出现临床症状，肝功能异常，需要治疗。 

了解了什么叫作免疫耐受，知道不需要去治疗；但是，也不可掉以轻心，因为病情也可能发生变化，会进入免疫清除期，这时就需要及时治疗；所以在免疫耐受期应定期复查，一般间隔时间不可超过六个月就应复查一次，一旦出现肝功能异常或病毒量升高，应根据具体情况进行治疗。