门诊上经常有家长来咨询孩子指甲的问题，其中很大一部分，是孩子啃自己的手指甲。甚至有的家长说：“医生，我儿子已经一两年没有剪指甲了，每次长出来一点就被他自己啃掉了，现在还有时候会啃自己的脚趾甲！？”

   那么这种情况是不是病？又该怎么办呢？

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孩子咬指甲是什么原因？

一般来说，孩子咬指甲可以分为生理和心理两方面原因。

生理原因：可能是缺铁或缺锌引起的异食症状。

                  这种情况下，儿童可能会吃一些如：指甲、头发或泥巴等非食物性的东西。此时，可以带孩子去医院进行相关检查以排除锌缺乏或铁缺乏。

心理原因：就比较复杂了，焦虑、抑郁、压力和陌生环境等，均有可能引发咬指甲的行为，还有部分儿童可能是模仿其他人咬指甲而形成的不良习惯。

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咬指甲的不良影响

经常咬指甲会对儿童的生理及心理造成一定不良影响。

儿童天生活泼，喜欢活动，因此，指甲中常常携带大量细菌、病毒等病原微生物。

孩子在咬指甲时，会把病菌甚至寄生虫带入体内；而在一些可能存在重金属污染的地区，还可能引起血铅及其他重金属超标。

频繁咬指甲的儿童，可导致手指头变粗、变短，甲床损坏，甚至导致甲沟炎；

还可导致儿童上颌突出，牙齿排列不齐等等。

部分儿童在焦虑或抑郁等情绪下，咬指甲的行为会加重，而此时若家长对其严厉批评甚至打骂，又会加重其负面情绪，从而形成一个恶性循环。

如何纠正孩子咬指甲的行为？

① 不要过分在意3岁以内孩子的咬指甲行为。对于小年龄段的孩子来说，咬指甲是一种安慰行为，如果家长过分关注并阻止，反而可能会强化这种行为。

② 对于某些只是偶尔咬指甲的儿童，家长也应当采取忽视的态度，无需太多关注。

③ 有些突然出现频繁咬指甲的儿童，可能与儿童遇到某些有压力的情景有关，家长需要观察在什么情况下儿童会出现症状，帮助儿童化解相关压力。

④ 部分从小就有咬指甲行为的儿童。对这种儿童，家长要更有耐心，不可采用打骂、嘲笑、讥讽、恐吓等方式，这样做会使孩子的情绪更加紧张，甚至产生自卑等不健康心理。

家长平时应该多关注的孩子心理健康，多陪伴孩子参加亲子活动或体育锻炼，消除造成孩子紧张焦虑的因素，用积极方式转移孩子对咬指甲的注意力。

⑤ 定期给孩子修剪指甲，可以拍照让孩子自己对指甲修剪前后进行对比；小年龄段的孩子，可以在指甲上涂点柠檬汁、醋等有怪味的食物，让其在咬指甲的同时吃到这些食物，从而产生对咬指甲的厌恶情绪，以达到纠正的效果；在秋冬天，可以让小孩戴上手套，也能减少咬指甲的频率；而当儿童正在咬指甲的时候，可以用一些需要手部参与的活动（比如搭积木，画画等）来转移注意力，从而让儿童停止咬指甲。