自闭症是一种神经发育性疾病，存在三大核心症状：1.社会交往障碍；2.交流障碍；3.兴趣狭窄和刻板重复的行为方式。自闭症起病于3岁之前，大约2/3的患儿在出生后逐渐表现出异常，另外约1/3的儿童，早期有1～2年的正常发育期，之后才退化出现孤独症症状。大部分患者2岁前会出现异常，早期常见的异常表现为：与人目光交流差，不看人；对大的声音及别人喊他的名字常无反应；不会用手指指东西；言语发育迟缓，说话晚等。北京大学第六医院儿科王慧

所以，自闭症不是长大后得的疾病。

但确实有很多自闭症患者是长大后才来就诊，这是因为近半数自闭症的患者智能是正常的，阿斯伯格综合征（临床上自闭症的一种类型）的孩子不仅言语发育正常，而且智能可能优于正常人，这些患者从小成绩正常甚至优异，社交问题、兴趣狭窄、刻板重复的表现未必能引起家长重视，所以一直没有来诊。这些患者可能到了青春期，家人才注意到他们的社交困难，还有患者是到成人阶段后自己发现自身的社交困难才来就诊，回顾他们的幼年生长发育，如果有自闭症的症状，多诊断为高功能孤独症或阿斯伯格综合征。

如果孩子有自闭症的症状，要尽快就医评估，如果诊断是自闭症，需要尽早对孩子进行康复训练，越早训练，改善孩子症状，促进其神经发育的可能性越大，如果是自闭症的话，随着年龄的增加，孩子的发育与同龄人的差距会越来越明显，尤其是社交交流症状，对于学校和社会的适应困难会越来越突出，年龄越大，训练的难度会增加，效果也会不理想。所以，如果孩子有相关症状，尽快至正规医院就医。