放疗是鼻咽癌治疗的重要手段之一，在有效的杀伤鼻咽癌细胞的同时，放射线不可避免地会对正常组织造成损伤。中医认为放射治疗所用的射线为一种热性杀伤剂，在大量杀伤癌细胞的同时，也削乏了机体的气血津液，影响了脏腑的功能，使全身和局部抵御外邪之能力下降而出现不良反应，常见的有如皮肤反应、 粘膜反应、张口困难反应及全身反应等，严重者可明显影响患者的生活质量。
近年来的研究表明，中医药在减轻放疗副反应方面有其独特的优势，治疗也强调辨证论治。现将主要的不良反应及处理介绍如下：

1、皮肤反应
放射线性偏热、偏燥，连续的放射治疗，使机体的阴津耗伤，内不能灌溉于脏腑，外不能濡养肌肤孔窍，出现“肺胃阴虚” 的症候，轻者表现为皮肤粗糙、瘙痒，重者皮肤增厚水肿、发红、丘疹，甚则皮损难愈。可使用中药虎杖液外洗皮肤，并外敷三黄软膏；皮损渗液者，可掺珍珠层粉以收敛生肌。
2、粘膜反应
放疗损伤是一种热损伤，损伤口腔、咽喉粘膜和唾液腺等，相当于中医所说的热邪入侵，内外热毒结合，化火灼津，损伤正气，从而造成人体邪盛正虚，局部津液不足，临床表现为口干、咽喉干燥疼痛、吞咽困难等阴虚内热之象。针对口咽粘膜溃烂疼痛者，可用喉风散、西瓜霜吹喉以清热利咽、消肿止痛，或用银花、连翘、甘草煎汤（或银连含漱液等）反复含漱。
3、张口困难
鼻咽癌患者在放疗后由于双侧颞颌关节受到射线照射，导致关节硬化及咀嚼肌群放射性纤维化，会出现张口困难或牙关紧闭，而此情况一旦出现，没有特别有效的治疗方法，因此预防的意义更大。放疗期间建议患者每日坚持做张口、闭口动作，嚼口香糖等，有助于减少张口困难的发生。
治疗方面，中医认为放射性张口困难多属于气滞血瘀，应以行气活血、疏通经络为主，中药可使用丹参、川芎、红花、木香、郁金、白芷、路路通、菖蒲等药物，另可针刺颊车、地仓、人中、承浆、牵正、翳风等穴位，有助于张口困难的恢复。
4、全身反应
患者在放疗期间及放疗结束后可表现出食欲不振、疲乏无力、头晕头痛、失眠及免疫功能低下等情况，另外有部分病人会有恶心、呕吐、消化不良、胃胀不适等消化道反应。患者可以通过尽量保证充足睡眠，适当做些轻度锻炼，注意饮食营养，少食多餐，吃容易消化的食物，多进食蔬菜、水果，也可服用维生素B6及助消化药和护胃药以减轻症状，帮助患者完成放疗。 
当放射线照射到骨髓时，可导致骨髓造血细胞的功能受损，出现白细胞、血小板甚至是血红蛋白减少，也就是骨髓抑制，而骨髓抑制的严重程度与放射线的剂量和照射骨髓的范围有密切的关系。由于白细胞、血小板数量降至过低时容易导致感染、出血等风险，因此可应用相应刺激造血功能的药物，必要时由医生根据情况决定是否需停止放疗。放疗后骨髓抑制的患者可出现面色苍白、疲倦乏力、食欲减退、头晕、心慌、腰膝酸软、汗出较多、睡眠不佳等症状，此时应辨证使用中医药及食物疗法、药膳疗法等进行治疗，改善患者症状，促进造血细胞数量的回升。

[食疗推荐]
1、石斛生地汁
［组成］石斛30克，生地60克，柿饼50克。
［制作］柿饼切片后，将以上三物加入500毫升水煮沸约半小时后滤出汁，再加入300毫升水复熬一次，合并药汁浓缩至300毫升，凉后频频饮用。
［功效］清热养阴、养血凉血。
［适用人群］鼻咽癌放疗过程中出现口干咽燥或涕血发热者。
［注意事项］脾虚便溏者慎用。
2、竹参瘦肉汤
［组成］玉竹、沙参、白果各15克，麦冬、甜杏仁各10克，瘦肉100克，盐适量。
［制作］将玉竹、沙参、麦冬水煎去渣，下入白果、甜杏仁、瘦肉炖熟，加盐调味服用。
［功效］养阴，清热，解毒。
［适用人群］鼻咽癌放疗后口干咽燥，心烦失眠，口舌生疮，舌红，少苔者。