近日因口苦来就诊的人数增多，或晨起口苦，或夜间口苦，或昼夜均口苦，有单纯以口苦就诊的，也有因合并口干口粘、咳嗽、失眠、胃脘痛、胁痛等病症就诊的。口苦是临床常见的一种症状，西医学检查未必发现异常，但在中医学看来，口苦是提示人体表里虚实阴阳寒热的一种信号。如《黄帝内经》：“口苦者，病名如何，何以得之?……病名为胆痹，……此人者数谋虑不决，故胆虚上溢而口为之苦。”我们结合临床实践经验认为：

1. 口苦与内热有关

按中国的传统习俗，吃饭是重头戏，大多数家庭为了招待宾客，大鱼大肉，煎炸油烹；打牌聊天时，坚果类食品也是常规。上顿接下顿，吃喝过度，往往造成胃肠道负担加重，食物在规定的时间内不能被排空，容易引起食积，积久郁而化热。这种内热可以直接由脾胃而起，也可波及肝胆，甚至心肺。因此，口苦往往是体内积热的表现，短期的单纯口苦大家切莫惊慌，先从饮食上进行调整，清淡多素少荤，多饮水，多食新鲜的蔬菜水果，劳逸结合。

2. 口苦与肝胆失调有关

《黄帝内经》中的“肝气热则胆泄口苦”首次指出了胆热、肝热是形成口苦的主要病因，胆泄上溢是其主要病机。同时，口苦也是《伤寒论》小柴胡汤证的辨证要点之一。而患慢性肝胆疾病的患者也易伴随口苦症状。结合临床实践经验，我们认为口苦与肝胆失调有关。因此，在日常生活中应注意保肝护胆，“怒伤肝”，保持情绪舒畅非常重要；夜间11点至凌晨3点是肝胆经循行的时间，在这一时间段应保持充足的睡眠，否则时间一长易伤及肝胆；酒伤肝，过度酗酒也应避免之。

此外，口苦也与口腔炎症以及服用某些抗精神病类药物有关，有极少部分口苦中医辨证属虚寒病机的。有研究者对近14年临床医疗中有口苦之诉患者286例进行分析，其中260例可查出原发病，肠激惹综合征、神经官能症、慢性胃炎和消化性溃疡、功能性消化不良、慢性肝病、慢性胆囊炎等依次为最常见引起口苦原因。因此，中医认为，有诸内必显于诸外，身体任何的不适症状往往是“疾病”的外在表现，口苦时间短者，可以通过上两段所述找出引起口苦的大概原因并进行饮食起居方面的自我调整；如口苦时间超过一周未改善者可以至传统中医科进行中医中药治疗；如口苦症状持续未得到改善者，则建议做一下常规的体检，以排除引起口苦的其他器质性疾病或原因。