在体内有两种免疫应答类型，一种是遇病原体后，首先并迅速起防卫作用的，称为固有性免疫应答。执行固有免疫功能的有皮肤、黏膜的物理阻挡作用及局部细胞分泌的抑菌、杀菌物质的化学作用；有吞噬细胞的吞噬病原体作用；自然杀伤细胞对病毒感染靶细胞的杀伤作用，及血液和体液中存在的抗菌分子，如补体。固有免疫在感染早期执行防卫功能。另一种是适应性免疫应答，其执行者是T及B淋巴细胞。T及B细胞识别病原体成分后被活化，活化后并不即刻表现防卫功能，而是竟争性免疫应答过程，约4-5天后，才生成效应细胞，对已被识别的病原体施加杀伤清除作用。适应性免疫应答是继固有性免疫应答之后发挥效应的，在最终清除病原体，促进疾病治愈，及在防卫再感染中，起主导作用。成都军区总医院中医科杨敏

免疫系统对抗原不适当的应答，即过高或过低的应答，或对自身组织抗原的应答，均会导致免疫病理过程，发展为免疫性疾病。按发病机制不同，免疫性疾病分为三大类：超敏反应病、免疫缺陷病及自身免疫病。

（1）超敏反应病 由抗原特异应答的效应T及B细胞激发的过高的反应过程，导致疾病。按发作时间及机制不同，分为：a、速发型超敏反应，是由抗体介导的，发作快，如荨麻疹、哮喘及过敏性休克。b、迟发型超敏反应，是由细胞免疫介导的，发作慢，见于结核病、接触性皮炎等。

（2）免疫缺陷病 免疫系统的先天性缺陷及后天因素所致缺陷，均致免疫功能低下或缺失，易发生严重感染及肿瘤。先天性免疫缺陷，可因缺陷发生部位不同致不同程度的免疫功能低下，如发生在淋巴干细胞阶段，致T及B细胞严重缺失，形成重症联合免疫缺陷症；如发生在B细胞的组细胞阶段，则B细胞不能分化发育为成熟B细胞，不能生成抗体，称为低丙种球蛋白血症。后天继发的常发于慢性感染、放射线照射及免疫抑制剂的长期使用之后，如爱滋病。

（3）自身免疫病 在感染、物理、化学因素刺激下，这些自身应答T及B细胞被活化而致病，如系统性红斑狼疮、类风湿关节炎及强直性脊柱炎等。