尽管做了不少宣传，与来诊的病人也反复介绍，很多人仍然搞不清风湿病究竟是怎么个概念，甚至不少医务人员也是如此。很多人从字面意思去理解，认为是风寒和湿气引起一种病；有的人以为风湿病就是指类风湿关节炎，而骨关节炎、骨质疏松症、痛风、强直性脊柱炎等等就不是；也有的人以为风湿病只是指风湿热（风湿性关节炎），等等。实际上，这些理解都是错误或者片面的。

       现代风湿病学把风湿病定义为关节肌肉骨骼疾病和系统性自免疫病。也就意谓着，只要是有关节肌肉骨骼疼痛，以及不明显原因的身体不适，均要注意风湿病的可能 。

       字面理解的“风”和“湿”只能算是引起风湿病的原因之一，实际上风湿病的病因远不仅限于此。 我们可以这样来理解：风湿病根据其病因不同，可分为名疫性风湿病（免疫紊乱引起的风湿病，包括类风湿关节炎、系统性红斑狼疮、强直性脊柱炎、银屑病关节炎、肌炎、皮肌炎、硬皮病、干燥综合征、血管炎病等等），感染性风湿病（细菌、病毒性关节炎等)，劳损性风湿病（关节软组织过度使用引起的腱鞘炎、肌筋膜炎、滑囊炎等），代谢性风湿病（痛风、骨质疏松症、焦磷酸钙沉积症等），组织老化性风湿病（骨关节炎），内分泌性风湿病，等等。治疗时，自然需先搞清楚病因，然后根据不同的病因作不同的选择。