手术是治疗乳腺癌的最重要的手段之一，所以对于早期乳腺癌，手术切除肿瘤是主要治疗方式。乳腺癌的手术方法经历了长期的演变，过去认为手术做得越大，切除得越完全，效果越好。然而近二十年来，随着医学证据的不断积累，这种观点有所改变，主张在保证切除完全的基础上尽量减少手术创伤。

　　目前常用的乳腺癌手术方法有以下几种：他们是乳癌根治术、乳癌改良根治术、保乳手术、保留皮肤/乳头乳晕 假体或自体组织乳房再造术。

　　（一）乳癌根治术

　　是将病变乳房、腋下的淋巴结以及覆盖胸壁的胸大小肌一并切除，这种手术的创伤较大，手术后对上肢功能会有影响。目前仅适用于局部晚期，癌细胞侵犯了胸壁肌肉才进行此类手术。

　　（二）乳癌改良根治术

　　此类手术是将乳房和腋窝淋巴结切除，而不切除胸壁的肌肉。由于胸壁的肌肉受到完整保留，因而胸壁肌肉的形体不受影响，可以迅速复原。这是目前最常采用的乳癌经典手术方式。限于我国国情，目前改进根治术仍是国内乳腺癌外科治疗的主要方法。

　　（三）保留乳房手术

　　又称为“保乳手术”，所谓保乳是指保留乳房的基本形状，仅切除病变的部分。其中包括:象限切除、区段切除、局部切除，加上腋窝淋巴腺结清扫；手术后辅以放疗、化疗及内分泌治疗或靶向治疗等综合治疗。研究显示，保乳手术加放射治疗与同期根治性乳房切除手术的病人效果相似。

　　研究发现，同期保乳手术和乳房切除术在手术后存活率和复发率方面没有明显差别。通常，行保乳手术的病人，需要天天进行放射治疗连续5~6周。可是不是每位病人都适合保乳手术，只有病变处于早期、肿瘤较小才能采用此种手术方式。医生会权衡多方面的因素，为病人选择合适的手术方式。

　　由于保乳手术不仅考虑了病人的生存率和复发率，还兼顾了手术后上肢功能和形体美容。因而，目前保乳手术已经成为欧美国家早期乳腺癌的主要术式，然而由于我国在乳腺癌的早期诊断以及手术后辅助放疗等方面与欧美国家仍有较大差距，该术式多在大型肿瘤专科医院开展，但将成为今后我们发展的方向。

　　（四）腋窝淋巴腺结清扫

　　医生会在切除乳房的同时，切除部分或全部腋窝淋巴结。这些淋巴结在脂肪组织中常难用肉眼看见，所以外科医生会将部分脂肪组织连同淋巴结一同切除下来，病理科的医生会对切除下来的淋巴腺结和脂肪组织在显微镜下进行病理检查，以了解其内是否存在癌细胞。这种方法可以帮助医生判断癌细胞是否转移到淋巴结，以及评估是否需要化疗、放疗、内分泌治疗或靶向治疗等。

　　腋窝淋巴腺结清扫手术后，病人患侧上肢淋巴引流会有影响，严重会出现肿胀，这被称之为“上肢淋巴水肿”，有时会影响患者患侧肢体的功能。因而手术后应积极进行肢体的锻炼，增进上肢血液循环和淋巴回流，减少肿胀，早日恢复正常功能。

　　（五）前哨淋巴结活检

　　不少乳腺癌病人的腋窝淋巴结没有癌细胞转移，是阴性的，假若对此类患者施行腋窝淋巴结清扫术不仅不会带来任何好处，还白白遭受了痛苦。乳腺癌的淋巴结转移是遵循一定解剖学规律的。我们把肿瘤转移所必经的第一个淋巴腺结称之为前哨淋巴腺。理论上来说，前哨淋巴腺结是阴性的乳腺癌，其腋窝淋巴结也应是阴性的。

　　因而，进行前哨淋巴腺结活检，可以预测是否需要进行腋窝淋巴结清扫术。目前多采用在肿瘤旁注射染料和同位素作为前哨淋巴腺结的示踪剂，以显示前哨淋巴结。假使前哨淋巴结活检没有发现癌细胞，就可免行腋窝淋巴结清扫。

　　（六）乳房重建术

　　从形体改善方面考虑，有一些妇女会要求乳房重建术（乳房再造），通常可以在手术期间同时进行，或治疗结束数月后再进行乳房重建手术。

　　（七）手术后恢复

　　很多病人手术后几天之内即可出院，有一些病人却需要手术后在医院继续进行治疗。在手术后第一个24小时，疼痛和不适可以通过口服或外用止痛剂缓解。

　　外科手术过程中，会在手术区域放置引流管用于收集并排除手术后渗液。引流管一头埋置在创口内，另一头游离于皮肤之外，连接到引流袋。引流袋通常在手术后留置数天。引流量减少至每日10ml左右才可以将引流管拔除，拔除过程不需要使用麻药。病人在拔除引流管时一般不会感到明显疼痛。引流管拔除后，病人即应开始进行患肢锻炼，以确保患肢恢复正常活动能力。

　　（八）重建手术

　　考虑到病人的美观和心理问题，可以在乳腺癌手术的同时实施乳房重建手术，也可以术后放化疗完成后，择期实施乳房成型重建手术。