高血压和衰老是这样影响动脉壁的...

动脉粥样硬化病理学的新发现

动脉粥样硬化是一种影响心血管系统的疾病。如果动脉粥样硬化发生在冠状动脉（供应心脏）中，结果可能是心绞痛，或者更严重的情况是心肌梗塞。如果动脉粥样硬化发生在外周动脉，当受累动脉狭窄或闭塞时可能会导致四肢、内脏器官或脑部的缺血。

新发现表明动脉粥样硬化的进展如何受到高血压和动脉僵硬度变化的影响。 

发表在《科学进展》(Science Advances) 杂志上的一项研究发现，在决定血管平滑肌细胞的行为时，压力感知与硬度感知结合在一起的重要性。这项研究进一步确定了细胞和组织中与“机械感知”相关的分子途径。

该论文的合著者、伦敦玛丽女王大学的 Thomas Iskratsch 博士指出：动脉粥样硬化是一种常见且严重的疾病，其中可导致心脏病发作、心绞痛和心力衰竭。目前还没有有效的治疗方法。常见的危险因素是高血压和与衰老相关的动脉壁硬度变化。

为了确定针对这种疾病的潜在新策略，该团队的研究旨在研究这些‘机械’刺激、压力和僵硬对动脉平滑肌细胞的综合作用。这些细胞存在于动脉壁中，但也参与动脉粥样硬化的进展。 

研究人员研究了动脉壁中的血管平滑肌细胞如何感知高血压和动脉壁硬度的变化。 

虽然总体上动脉壁变得更硬，但他们惊讶地发现，动脉壁最初的增厚导致细胞尺度上的柔软环境，这与更高的血压一起刺激平滑肌细胞改变它们的行为并从收缩转变为“合成”表型（即动脉壁平滑肌细胞从成熟的收缩表型转变成非成熟时的合成表型）。这使细胞能够进一步降解和重塑其环境，导致进一步软化和疾病进展的螺旋式上升。

他们还发现，压力和软环境感知通过不同的分子途径起作用，但作用于相同的效应分子。   

Iskratsch 博士指出：不同机械路径的相互作用尚不清楚，令人惊讶的是，软环境和压力的结合产生了如此强烈的影响。

迄今为止，动脉粥样硬化缺乏有效的治疗方法。血管平滑肌细胞在疾病进展中起重要作用，尤其是它们的表型转换是关键步骤。后续研究将研究如何将这些发现用于治疗方法。