老百姓常说：我有心脏病。其实这句话十分含糊，因为心脏病是指所有与心脏有关的疾病，如冠心病、高血压、心律失常、心肌病、先天性心脏病等等。心脏病中对人们威胁最大的就是冠心病。冠心病是冠状动脉粥样硬化性心脏病的简称。给心脏供血供氧的血管叫做“冠状动脉”，顾名思义，“冠心病”就是指营养心脏的冠状动脉血管壁上有一个粥样斑块，斑块使管腔变得狭窄，严重的粥样硬化会导致心肌供血不足，临床上可表现为心绞痛、心律失常、急性心肌梗死、心脏骤停（或称心源性猝死）。

冠心病全称“冠状动脉硬化性心脏病”。是心冠状动脉粥样硬化及其并发症引起的心脏病。冠心病猝死的数量居全部猝死的首位。其中有些患者平时没有任何症状，但在争吵、打斗等纠纷时或在被追扑过程中由于情绪激动突然死亡，因怀疑被打或毒死而常常引起诉讼，需法医解剖查明死因。冠状动脉粥样硬化的斑块可使冠状动脉开口部及管腔狭窄，致使心脏本身供血不足。管腔狭窄的程度用四级表示，Ⅰ级：管腔狭窄在25%以下；Ⅱ级：管腔狭窄在26～50%；Ⅲ级：管腔狭窄在51～75%；Ⅳ级：管腔狭窄在75%以上。冠状动脉痉挛或粥样硬化的斑块合并破裂、出血、血栓形成及钙化等复合病变，可加重管腔狭窄程度，甚至因此而引起猝死。能引起冠心病的其他冠状动脉病变仅占10%，其中有结节性多动脉炎，巨细胞性动脉炎，风湿性、结核性动脉炎以及梅毒性主动脉炎和冠状动脉栓塞等。