由于先天的静脉发育不好如血管壁膜比较薄弱或后天工作性质影响，长时间维持相同姿势很少改变，血液蓄积下肢，使腹腔压力增高，导致静脉回流障碍，造成浅表的静脉突出，称为静脉曲张。静脉曲张多发生在下肢，其它阴囊精索，腹腔静脉，胃部食道静脉等也会发生静脉曲张。身体多个部位的静脉均可发生曲张，比如痔疮其实就是一种静脉曲张，临床可见的还有食管胃底静脉曲张、精索静脉曲张及腹壁静脉曲张等等。静脉曲张最常发生的部位在下肢。值得强调的是，静脉曲张本身可能是其他病变的继发表现，如腔静脉闭塞等，应积极处理原发病。