现代口腔种植学是二十世纪六十年代由Brannemark的“骨结合”理论发展起来的。种植牙是由种植在颌骨内的种植体、中间穿过牙龈的基台和口腔内的假牙三个部分组成，种植体起着人工牙根的作用，假牙用于功能和美观，由中间的基台把种植体和假牙紧密地联接在一起才能很好地发挥人工牙的作用。相比其它活动或固定假牙，种植牙的形态结构和功能与天然牙最为接近，患者佩戴舒适，异物感少，对自身天然牙的损伤小，功能与美观相对比较理想，受到人们的欢迎。

       口腔种植虽然种植牙有着显著的优势，不过也存在一定的局限，比如在种植牙的部位需要有足够的骨量，或者能够补充到足够的骨量；尽管种植牙只是一个小手术，但是也要求患者的身体状况能够具备一定的手术耐受性；有明确的证据表明患者重度吸烟以及患骨质酥松症的老年人使用双膦酸盐药物都会对种植牙造成不利影响。

       老年人的口腔有自身的特点：如牙齿缺失多，牙体磨耗，牙槽骨明显吸收，多数位置骨量不足，牙周组织退缩，口腔粘膜萎缩变薄，对颞下颌关节的活动控制能力降低等等。同时老年人的全身状况在变差，手术耐受性降低，各种系统性疾病增多，提高了种植牙的风险。随着种植理论的发展、种植材料的改进和手术技巧的提高，年龄已不再是种植牙的障碍，研究表明：如今健康老年患者植入种植体预后与年轻患者已经没有明显差异。

       当然，针对老年患者，种植手术前必须做好详细的全身及口腔检查和评估，确保手术安全。特别对于骨质疏松、未控制的糖尿病、大剂量头颈部放射治疗后的老年人，种植牙风险明显增大，应当尤其谨慎，需要给予相应治疗控制病症以及延长愈合时间。

       根据老年人缺牙多，而全身体质较弱，口腔骨质条件较差的特点，应当尽量选择减少手术创伤的方法，比如减少种植体数量。对于全口缺牙的老年人，可以在前牙区只种2～3颗种植体，用覆盖义齿来修复全口牙，既可以明显增加全口假牙的固位力和稳定性，大大提高患者的咀嚼效能，同时减小了手术创伤，降低了治疗费用。对于明确要求修复固定全口假牙的患者，也可以采用角度植入的称作“All on 4”的种植方式，上下颌骨分别种入4颗种植体，进行全口假牙的固定修复。值得提醒的是，老年人的口腔卫生状况普遍较差，容易引发种植体周围的炎症，是种植体失败的又一风险因素，应当予以足够重视，建议使用医生推荐的有效方法加强日常的口腔清洁维护。

       总之，老年人与年轻人一样都可以做种植牙，在治疗的过程中应当充分考虑到老年人的特点，既要减小创伤，又能显著改善功能，同时也要考虑到老年人的经济承受力。种植牙为广大老年缺牙患者提供了多一个很好的选择。