将放射性核素吸附在滤纸上，或用特殊技术压制在金属片上经过必要的防护处理，做成皮肤病治疗用的专用器具，习惯称为敷贴器。常用的敷贴器主要放射性核素磷32或锶90制成。这两种放射性核素在衰变过程中产生纯的β-射线（电子），由于β-粒子射程短，电离密度大，适宜于将其紧贴在任何形状身体表面的病变进行照射，而不引起深部和邻近组织的损伤。
        放射性核素治疗皮肤病主要是利用电离辐射产生的生物学效应，其原理包括：①某些病变组织对电离辐射的敏感性比正常组织强，当病变组织接受一定剂量电离辐射后，就会受到破或抑制；②一些病变组织接受电离辐射后，其微血管发生萎缩、闭塞等退行性改变；③炎症照射后由于局部血管渗透性改变，白细胞增加和吞噬作用加强而得以治愈；④增生性病变则由于细胞裂速度减低、停止、凋亡而受到控制，从而达到治疗的目的。
        锶90和磷32作为放射源敷贴治疗皮肤病的主要优点有：①β-粒子的射程短，电离密度大，治疗效果好，不对深部及周围正常组织构成损害，便于防护，半衰期长，减少了经常计算  衰变后剂量率的麻烦。②可以根据体表病变的大小、形状紧贴病损处，特别适合于人体各部位的治疗。③治疗属于非创伤性，无痛苦，易于操作，尤其是婴幼儿容易接受。④治疗后引起的副作用较少见。