结核病是一种慢性传染病，可侵及许多脏器，以肺部受累形成肺结核最为常见。引发结核病的罪魁祸首是结核分枝杆菌，处于传染期/排菌期的活动性肺结核患者具有传染性，他们通过咳嗽或者打喷嚏将结核分枝杆菌播散在空气当中，健康人吸入含有结核菌的飞沫就可能被感染。结核分枝杆菌相当狡猾，它感染人体之后可以在人体内潜伏数十年，待人体抵抗力下降或细胞介导的变态反应增高时，就会使人体得结核病。

  

根据我国结核病流行病学抽样调查结果，我们发现老年人是肺结核的高发群体。免疫功能低下、慢性酒精中毒、营养不良以及患有糖尿病、矽肺、癌症、精神疾病的老年人更容易患结核病。老年结核病就是指年龄>60岁人群患的结核病。与年轻人群不同的是，老年结核病有自己的临床特点：

1.症状不典型，缺乏典型的结核病症状。起病隐匿、病史长、病情重。还有一部分是无症状结核病，我国第五次全国结核病流行病学调查结果显示，60岁及以上老年患者中无症状者的比例高达39.8%。

2.合并症多,常合并有其他慢性肺部疾病或全身性慢性病。这些基础疾病掩盖了结核病表现。

3.复发率高,复治病例多。

4.治愈难、死亡率高,相当一部分老年肺结核、既往患肺结核未经治疗或治疗不彻底、不正规而形成慢性病,加之老年人免疫功能低下、脏器功能减退、合并症多等原因,大大增加了治疗难度。

5.肺外结核病多见。

6.误诊率高。老年结核病患者所表现的咳嗽、咳痰、血痰、胸痛、气喘等呼吸道症状常被误诊为慢性支气管炎、肺气肿、肺癌等疾病而延误诊治。

要注意的是，约1/3以上的老年人无症状隐匿发病，容易被误诊而成为传染源,影响家人的健康。

历史上，结核病曾与天花、鼠疫和霍乱等传染病一样，在全世界范围内广为流行。世界卫生组织发布的《2022年全球结核病报告》显示，COVID-19大流行阻碍了结核病的诊断和治疗，加重了结核病负担。最明显的影响是，结核病发病率（每10万人口每年新增病例数）增加了3.6%，扭转了过去20年中每年约2%的下降趋势。最严重的后果是，死于结核病的人数增加了，结核病是仅次于新型冠状病毒感染的第二大致死性传染病。在不久的将来，结核病有可能超过COVID-19，再次成为头号杀手，成为全球范围内致死人数最多的单一感染性疾病。据WHO估算，全球结核潜伏感染人群接近20亿。2021年全球新发结核病患者约1060万,30个结核病高负担国家占全球所有估算发病病例的87%，我国估算结核病发病数约78万，排在全球第3位，仅次于印度尼西亚(96.9万)和印度(295万)。

老年人作为结核病的高发群体和重症群体，一旦患结核病后更要及早诊断治疗，抗结核化学药物治疗对控制结核病起决定性作用，可以缩短传染期、降低死亡率。合理化疗可使病灶内细菌消灭，最终达到痊愈。合理化疗是指对活动性结核病坚持早期、联合、适量、规律和全程使用敏感药物的原则。早期主要指早期治疗患者，一旦发现和确诊后立即给药治疗;联合是指根据病情及抗结核药的作用特点，联合三种以上药物，以增强与确保疗效;适量是指根据不同病情及不同个体规定不同给药剂量;规律即患者必须严格按照化疗方案规定的用药方法，有规律地坚持治疗，不可随意更改方案或无故随意停药，亦不可随意间断用药;全程指患者必须按照方案所定的疗程坚持治满疗程，短程化疗通常为6～9个月。一般而言，初治患者按照上述原则规范治疗，疗效高达98%，复发率低于2%。

为了预防结核病，建议老年人注意以下事项：

1.定期体检：老年人健康体检时要注意是否出现肺结核可疑症状，如咳嗽、咳痰超过2周，或有咯血或血痰等症状，要及时进行检查，建议每年主动进行1次症状筛查或胸部X线胸片检查。此外，一旦发现有肺结核可疑症状，要及时就诊、及早确诊，避免因延误就诊加重病情。

2.避免近距离接触传染性肺结核患者：避免去医院探望住院的肺结核患者；与传染性肺结核患者长时间共处一室时，应注意自身防护如戴口罩、勤洗手；不与传染性肺结核患者近距离、面对面交谈。

3.保持良好居家环境：室内经常开窗通风，保持室内空气新鲜流通。

4.做好个人防护：尽量少去人群拥挤、通风不良的场所，如无法避免，应尽量缩短停留时间；乘坐密闭的公共交通工具时戴口罩；手绢要经常清洗消毒和在太阳下晾晒。

5.增强身体免疫力：养成健康的生活方式，保持乐观情绪，合理营养，适当体育锻炼和体力劳动，不吸烟、不饮酒、不熬夜、不过度劳累，都有利于增强身体免疫力，预防结核病的发生。

6.控制慢性病：对合并慢性肺部疾病、糖尿病等慢性病的老年人，做好慢性病的控制，有助预防肺结核。

7.必要时药物预防：如确定与传染性肺结核患者有密切接触，应及时到定点医院结核病门诊进行PPD试验和胸片检查明确有无结核菌感染或发生结核病，发现结核菌新近感染可考虑预防性治疗，避免发展为结核病。