在开始打胰岛素以前，第一件事就是得决定一上来到底打多少胰岛素。一般来说，开始打胰岛素时多每天3～4次，以早餐前剂量最大，晚餐前剂量次之，午餐前剂量较小的方法注射，如果需要睡前加打一针的话，其剂量最小。有许多方法可作为初剂量选择的参考：
根据经验决定胰岛素的用量：可根据血糖的高低决定在三餐前打8、4、6或者10、6、8个单位的胰岛素作为胰岛素的初始剂量，这是一个比较简单可又实用的方法。按上述几种方法选择剂量注射胰岛素数天后，再根据血糖控制的水平进一步加以调整。
按每片磺脲类降糖药合5个单位胰岛素来计算：如早饭前吃两片优降糖，可以改为10个单位胰岛素；
按血糖高低选择胰岛素初始剂量：按（血糖-100）×公斤体重×6÷2000的公式计算胰岛素的用量；
根据尿糖的多少选择胰岛素初始剂量：一般来说哪一次尿糖为几个加号，就应该按每个加号2～3个单位在上一顿饭前打适量的胰岛素。比如说午餐前尿糖为三个加号，开始时就可以在早饭前打6～10个单位的胰岛素。如果空腹尿糖三个加号，则应在前一天晚餐前或者睡前打6～10个单位的胰岛素。