1、吸湿剂（humectants）：“开源”

　　第一类吸湿剂原料，包括甘油、丙二醇、乳酸钠、尿素等一些小分子的物质，能够从环境中吸收水，补充从角质层散发丢失的水分。我们可以把吸湿剂原料的作用形象地理解为“开源”。这些物质从环境中吸收水的前提条件是，周围环境相对湿度大于皮肤表面的湿度，吸湿剂才容易从外界环境中吸收水分。在环境相对湿度很低，寒冷干燥、多风的秋、冬季节，从皮肤深层吸取来的水分，还会通过表皮蒸发散失，使皮肤更加干燥。这就是为什么越喷水，皮肤越干燥。因为皮肤喷水后湿度高于环境空气，水就很快蒸发到空气中了，皮肤反而会更干燥。

　　2、 封闭剂（occlusion）：“节流”

　　是一些油脂性物质如：矿物油、凡士林、羊毛脂、牛油果油、可可脂、胆固醇、卵磷脂等，能在皮肤表面形成疏水性的薄层油膜，加固皮肤屏障的作用，阻止或延迟水分的蒸发和流失，我们将这种封闭作用比喻“节流”。

　　矿物油、凡士林都是从石油中提炼出来的，因为不透气，使用后易诱发粉刺、痘痘。也正是由于不被皮肤吸收，能在肌肤表面形成一道保护膜，使皮肤的水分不易蒸发散失。而且它极不溶于水，可长久附着在皮肤上，具有很好的保湿效果，十分适合干燥皮肤。

　　3、润肤剂（emollients）：“滋润”

　　通常是油性物质，包括从酯到长链醇的一大类化合物，主要起“滋润”皮

　　肤的作用，如二异丙基二油酸、霍霍巴油、蓖麻油等。这些原料涂抹后能填充在干燥皮肤角质细胞间的裂隙中，使皮肤表面更光滑，涂抹性好，产品的感官性状更完美。它们还能提高乳、霜剂的洁白、光亮和细腻度，提高产品质量。霍霍巴油是从一种沙漠植物中提取的油脂，极易被皮肤吸收，清爽滋润、不油腻，是最佳的皮肤保湿油，它所形成的油膜与矿物油不同，透气性好。

　　4、“仿生”保湿原料：

　　是天然存在于皮肤的成分，如

　　天然保湿因子：吡咯烷酮羧酸、乳酸盐、尿素、氨基酸

　　脂质屏障剂：神经酰胺、胆固醇硫酸酯、角鲨烯、游离脂肪酸

　　生物大分子：透明质酸、硫酸软骨素

　　护肤品中添加这类皮肤天然存在的原料，做出的成品与皮肤的相容性好，补充皮肤天然成分的不足，修复皮肤屏障，增强自身的保湿作用。

　　此外，还有一些天然原料如蜂蜜、芦荟，具有很好的保湿效果，也常常添加在保湿产品中。因其成分复杂，可能涉及以上多种保湿机理。

　　化妆品通过以上的机制，到达平衡皮肤的水份。由此也可以通俗地理解化妆品是通过补水——锁水达到保湿的功效：

　　补水：既可以使用水剂（活泉水或是保湿精华液）直接给与皮肤加水。

　　也可以通过吸湿剂、与水结合的生物大分子帮助皮肤吸收并储存水分。补充细胞组织所需的水份，不仅滋润皮肤表层，更可以深入真皮与细胞紧密结合，改善微循环，增强皮肤的湿润度。

　　锁水：通过保湿霜、保湿乳液，在皮肤表面形成疏水性的薄层油膜，阻止或延迟水分的蒸发和流失，锁住皮肤水分，以增加皮肤的水合度。

　　不同的产品形式与保湿作用维持的时间有明显的相关性。各种保湿润肤水、含水面膜直接补充角质层的水分，很快皮肤水合度增加，但水分容易蒸发，流失，保湿时间短，仅仅维持约1-2h；凝胶剂次之，2-4h，霜剂尤其是含油脂成分高的产品，由于形成了阻挡水分丢失的“油膜”，保湿的效果维持时间更长，大约4-6h左右。因此，要根据不同的剂型保湿的作用时间，及时补搽产品。