颈椎病这个词大家一定不陌生，但是什么是颈椎病？要知道什么颈椎病，就要从了解颈椎开始。颈椎是人体脊柱，也就是平时说的大梁骨的一部分。成年人的脊柱一般包括颈椎7节、胸椎12节、腰椎5节、由5节骶椎骨融合成的骶骨和由4节尾椎融合的尾骨。脊柱就像人体的大梁上面承托着我们的头颅，下面连接和支撑着我们的胸廓、腹腔与四肢，脊柱中央有个管道叫椎管，里面穿行着从大脑发出的脊髓和周围神经。

因此，脊柱的基本作用就是支撑和保护，还能做出各种灵活的动作。人体各个部分通过脊柱相连，组成一个整体。不仅从形式上是这样的，而且从功能上也是这样的。从大脑发出的指令通过脊柱里面的脊髓、神经根，到达周围神经和肌肉等，从而产生动作。身体接收到的冷热疼痛等刺激信号，沿着周围神经通过脊髓传递到大脑，大脑进行信号处理再发出相应的动作指令。举个例子，当我们手碰到太烫的热杯子会猛地缩回来。这个过程就是，手感觉到烫发出信号，通过周围神经、脊髓到大脑，大脑发出回缩手臂指令，信号通过脊髓、周围神经到相应肌肉，肌肉收缩使上肢回缩。颈椎就是这个过程中非常重要的一环，它上面承托头颅，是头颅活动的平台。“点头YES，摇头NO”这类动作没有颈椎可完成不了。我们要环顾四周也离不开颈椎的帮忙。没有颈椎内脊髓的传递信息和指令，大脑就是个光杆司令——收不到信息，发不出命令！那结果就是全身瘫痪，没有感觉。

所以，颈椎是干啥的？颈椎是头颅的支撑，是头部各种动作完成的平台，它保护的颈髓是大脑的信使，关系到身体运动、感觉、大小便和性功能的正常与否。那颈椎病是怎么回事呢？咱们下回分解！